12 Fakta Menarik Lautan Pasifik Yang Ramai Tak Tahu
Bayangkan satu lautan yang begitu luas sehingga mampu menenggelamkan gabungan semua benua di dunia.
Itulah Lautan Pasifik, lautan terbesar dan terdalam di planet ini yang menyimpan pelbagai misteri alam, daripada parit paling dalam di dunia sehinggalah kawasan paling terpencil yang dijadikan "tanah perkuburan" kapal angkasa.
Bukan sekadar menjadi laluan perdagangan antarabangsa yang menghubungkan Asia, Amerika dan Oceania, Lautan Pasifik turut menjadi habitat kepada ribuan spesies hidupan marin, ratusan gunung berapi aktif serta antara kawasan paling penting dalam kajian iklim dunia.
Dengan keluasan melebihi 165 juta kilometer persegi, Lautan Pasifik meliputi kira-kira 30 peratus permukaan Bumi, menjadikannya lebih besar daripada keseluruhan keluasan semua benua yang digabungkan.
Berikut 12 fakta menarik mengenai Lautan Pasifik yang mungkin anda belum pernah tahu.
1. Lautan terbesar dan terdalam di dunia
Lautan Pasifik ialah lautan terbesar daripada lima lautan utama dunia. Ia terbentang dari Laut Artik hingga ke Lautan Selatan, manakala di sebelah timur bersempadan dengan benua Amerika dan di sebelah barat pula dengan Asia serta Australia.
Keluasannya dianggarkan sekitar 165.25 juta kilometer persegi, iaitu hampir satu pertiga daripada keseluruhan permukaan Bumi.
Selain menjadi yang paling luas, Lautan Pasifik juga merupakan lautan paling dalam dengan purata kedalaman sekitar 4,280 meter.
Baca juga:
2. Namanya diberikan oleh Ferdinand Magellan
Nama "Pacific" berasal daripada perkataan Latin Pacificus yang bermaksud tenang atau damai.
Nama itu diberikan oleh pelayar Portugis, Ferdinand Magellan, selepas beliau berjaya menyeberangi lautan berkenaan pada tahun 1520 dan mendapati keadaan laut ketika itu jauh lebih tenang berbanding Lautan Atlantik yang bergelora.
Ironinya, Lautan Pasifik sebenarnya sering dilanda ribut tropika, tsunami dan gempa bumi.
3. Lebih besar daripada gabungan semua benua
Jika semua benua di dunia digabungkan, jumlah keluasan daratnya masih lebih kecil berbanding Lautan Pasifik.
Lautan ini mengandungi hampir separuh daripada keseluruhan air laut di Bumi, menjadikannya penyumbang terbesar kepada sistem iklim global.
4. Menempatkan titik paling dalam di Bumi
Di dasar Lautan Pasifik terletaknya Palung Mariana, lokasi yang menempatkan Challenger Deep, iaitu titik paling dalam di planet ini.
Kedalamannya mencecah hampir 11 kilometer, jauh lebih dalam daripada ketinggian Gunung Everest.
Tekanan air di dasar Challenger Deep dianggarkan melebihi 1,000 kali tekanan atmosfera di permukaan Bumi, menyebabkan hanya beberapa ekspedisi berjaya sampai ke dasar tersebut.
5. Gunung tertinggi di dunia sebenarnya berada di bawah laut
Ramai menganggap Gunung Everest merupakan gunung tertinggi di dunia.
Namun jika diukur dari dasar hingga ke puncak, Mauna Kea di Hawaii sebenarnya lebih tinggi.
Gunung berapi tidak aktif itu mempunyai ketinggian sekitar 10,210 meter dari dasar laut hingga ke puncaknya, mengatasi Everest yang berketinggian 8,849 meter dari aras laut.
6. Rumah kepada lebih 25,000 pulau
Lautan Pasifik mempunyai lebih 25,000 buah pulau, iaitu lebih banyak berbanding semua lautan lain digabungkan.
Antara gugusan pulau terkenal termasuk:
Hawaii
Fiji
Samoa
Kepulauan Solomon
Papua New Guinea
Jepun
Filipina
New Zealand
Sebahagian besar pulau ini terbentuk hasil aktiviti gunung berapi dan pertumbuhan terumbu karang selama jutaan tahun.
7. Menempatkan Great Barrier Reef
Di pesisir timur laut Australia terletaknya Great Barrier Reef, sistem terumbu karang terbesar di dunia.
Terumbu karang sepanjang lebih 2,300 kilometer itu menjadi habitat kepada ribuan spesies ikan, penyu, jerung, ikan lumba-lumba serta mamalia marin lain.
Ia turut diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO.
8. Point Nemo, lokasi paling sunyi di planet ini
Di tengah Lautan Pasifik Selatan terdapat satu lokasi dikenali sebagai Point Nemo.
Ia merupakan kawasan paling jauh daripada mana-mana daratan di dunia, dengan jarak lebih 2,600 kilometer dari pulau terdekat.
Disebabkan terlalu terpencil, kawasan itu dijadikan lokasi pelupusan satelit, kapal angkasa dan stesen angkasa yang telah tamat tempoh operasi sehingga digelar "tanah perkuburan kapal angkasa."
9. Dikelilingi Lingkaran Api Pasifik
Lautan Pasifik turut terkenal dengan kawasan Ring of Fire atau Lingkaran Api Pasifik.
Kawasan sepanjang kira-kira 40,000 kilometer itu mengelilingi Lautan Pasifik dan menempatkan hampir 75 peratus gunung berapi aktif dunia.
Lebih 90 peratus gempa bumi dunia juga berlaku di kawasan ini akibat pergerakan plat tektonik.
10. Laluan perdagangan paling sibuk di dunia
Sebahagian besar perdagangan antarabangsa bergantung kepada laluan perkapalan merentasi Lautan Pasifik.
Ribuan kapal dagang membawa barangan antara Asia, Amerika Utara dan Oceania setiap hari.
Pelabuhan utama seperti Shanghai, Singapura, Busan, Yokohama dan Los Angeles memainkan peranan penting dalam rangkaian perdagangan global.
11. Habitat ribuan spesies hidupan marin
Lautan Pasifik menjadi habitat kepada pelbagai hidupan laut termasuk:
Paus biru
Paus bongkok
Jerung paus
Penyu laut
Dugong
Singa laut
Memerang laut
Ikan tuna
Salmon
Sotong gergasi
Namun begitu, pencemaran plastik, penangkapan ikan secara berlebihan serta perubahan iklim terus mengancam kelangsungan ekosistem marin di lautan tersebut.
12. Manusia sudah belayar di Lautan Pasifik sejak ribuan tahun dahulu
Walaupun Magellan sering dikaitkan dengan penemuan Lautan Pasifik oleh dunia Barat, ahli arkeologi percaya manusia sebenarnya telah belayar merentasi sebahagian Lautan Pasifik sejak sekitar 3,000 Sebelum Masihi (SM).
Masyarakat Austronesia menggunakan kano dan kapal tradisional untuk berhijrah dari Taiwan ke Filipina, Indonesia, Melanesia, Polinesia sehingga ke Madagascar dan New Zealand.
Keupayaan mereka mengemudi lautan terbuka tanpa teknologi moden masih dianggap antara pencapaian pelayaran paling hebat dalam sejarah manusia.
Lautan yang masih penuh misteri
Walaupun teknologi moden semakin canggih, saintis percaya sebahagian besar dasar Lautan Pasifik masih belum diterokai sepenuhnya.
Malah, dianggarkan lebih 80 peratus dasar lautan dunia masih belum dipetakan secara terperinci.
Tidak mustahil masih banyak spesies hidupan baharu, gunung bawah laut, sumber mineral serta fenomena geologi yang menunggu untuk ditemui pada masa hadapan.
Lautan Pasifik bukan sekadar hamparan air terbesar di dunia, malah merupakan nadi kepada sistem iklim global, perdagangan antarabangsa dan biodiversiti marin yang memainkan peranan penting dalam kelangsungan kehidupan di Bumi.
