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哈佛大学天体物理学家阿维·勒布（Avi Loeb）近期发表一篇研究论文，分析了7月1日首次被发现的星际物体“3I/ATLAS”（原名A11pl3Z），更称这物体不排除是一艘外星飞船，预计将在11月21日至12月5日期间接近地球时发动攻击。
此话题在美国社交媒体上引发热烈讨论，美国亿万富豪马斯克（Elon Musk）随后更发表“不自杀声明”。
马斯克日前参加喜剧演员乔·罗根（Joe Rogan）主持的《乔·罗根体验》节目时，两人展开超过三小时的长谈，内容涵盖广泛。
当罗根询问他是否关注3I/ATLAS 时，马斯克表示：“我不知道那是彗星还是什么，但如果我掌握任何外星人存在的证据，我会第一时间在你的节目上公布。”
“我对着镜头说，我永远不会自杀。”
罗根则回应：“如果有人说你自杀，我会拼命反驳，我绝对不会相信。”
马斯克：人类有可能几近灭绝
马斯克在节目中进一步表示，他相当确定一件事，天体“3I/ATLAS”体积庞大，且几乎完全由镍构成，若其真是一艘太空船或具备极高密度的天体，一旦与地球相撞，后果将不堪设想。
“有可能摧毁整个大陆，甚至导致人类几近灭绝。”
他指出，影响规模取决于该天体的总质量。根据化石纪录，地球历史上曾出现5次重大生物灭绝事件，其中最大的一次为二叠纪灭绝，几乎所有生命消失，但这一过程持续了数百万年。
“除非撞击规模大到足以引发全球性的物种灭绝，否则在2亿年的化石纪录中难以察觉。事实上，地球历史上可能曾多次遭遇此类撞击，规模足以让北美洲一半的生命消失。”
勒布建议NASA加以拦截
天体物理学家勒布日前所发布的论文指出，3I/ATLAS是迄今为止第3个疑似探测到的星际访客，正以每秒超过60公里的惊人速度穿越太阳系，不但无法用人类现有火箭拦截，该物体的轨道特性，也使其容易在不被察觉的情况下接近地球。
勒布认为，如果“3I/ATLAS”是自然天体，早该发现数百万个类似物体，但事实却并非如此，在确定真相之前不应排除任何可能性。
“它可能拯救我们，也可能毁灭我们，我们最好为2种情况都做好准备。”
勒布更以研究建议美国航太总署（NASA）加以拦截，甚至要求政府成立工作小组与各界学者寻策应对。
“如果它真的不是一块太空石头，代表有访客已经在我们的后院了。”
对于勒布的理论，学界普遍不接受，认为3I/ATLAS只是一颗彗星。
牛津大学天文学家林托特（Chris Lintott）认为勒布的想法荒谬，外星飞船或探测器的说法是对于研究的莫大侮辱。
