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美国海军“福特号”航空母舰于星期一（3月23日）抵达希腊克里特岛苏达湾海军基地。这艘美国历史上最昂贵的军舰，造价高达132亿美元（约523亿令吉），在2017年5月交付使用，历经多年延宕。此次在中东参与对伊朗战事期间，因洗衣区发生火灾被迫撤离战场。
尽管外界对“福特号”在实际战争中的表现存有疑虑，该舰仍被派往海外执行长期部署，参与包括委内瑞拉与伊朗的冲突。然而，根据五角大楼测试办公室的最新评估，围绕这艘航母的担忧从潜在的严重问题到日常运作缺陷不等，且多数问题是在2022年10月展开实战测试后陆续浮出水面。
关键系统可靠性仍存不确定性
目前尚未解决的问题包括：缺乏足够的最新测试数据，无法评估航母的“作战适用性”，以及多项关键系统的可靠性。这些系统涉及舰载机弹射与回收装置、雷达、在遭敌方攻击时维持运作的能力，以及将战机武器与弹药从舱内运送到飞行甲板的升降机系统。
五角大楼测试办公室指出，“福特号”交付已达9年，但“目前仍缺乏足够数据”，无法判定福特级航母的作战效能，主要原因在于缺乏完整且贴近实战的测试。这也意味着，目前尚不清楚“福特号”及同级尚未交付的舰艇，对敌方飞机、反舰导弹或小型攻击机的探测、追踪与拦截能力；同时，在战时连续起降的高强度压力下，航母各项系统的表现也仍存在不确定性。
超长部署暴露隐患
美国海军航母一般部署约为7个月，但“福特号”自去年6月以来已在海上航行约9个月，先参与美国对委内瑞拉的行动，随后被派往红海执行对伊朗任务，最终并非因敌方攻击而撤离战场。
民主党籍参议员凯恩上周致函海军部长费兰指出，此次火灾事件导致超过200名水兵因吸入浓烟接受治疗。凯恩表示，“福特号”“正朝着越战结束以来最长航母部署纪录迈进”，并警告延长部署已迫使水兵“在设备故障与支援系统不完善情况下自行应变”。
彭博社分析指出，这一事件凸显出，即便是美国海军最先进的装备，在特朗普政府依赖“炮舰外交”、通过集结舰队并以军事行动威胁对手，推动对伊朗与委内瑞拉的地缘政治目标之际，也正承受着沉重压力。不过，美国海军表示，相关系统仍在持续测试与改进中。