GALLE – Sekurang-kurangnya 87 kelasi dilaporkan terkorban manakala puluhan lagi masih hilang selepas sebuah kapal perang Iran ditenggelamkan oleh kapal selam Amerika Syarikat (AS) di luar pantai Sri Lanka pada Rabu.
Memetik laporan AFP, insiden itu berlaku ketika konflik yang tercetus susulan serangan bersama AS dan Israel ke atas Iran semakin merebak di rantau Timur Tengah.
Menurut polis dan pegawai pertahanan Sri Lanka, tentera laut negara itu telah menemui 87 mayat kelasi di perairan berhampiran bandar selatan Galle, manakala 61 lagi masih belum ditemui.
“Operasi mencari masih diteruskan bagi mengesan mangsa yang hilang,” kata seorang pegawai tentera laut kepada AFP.
32 Kelasi Diselamatkan
Terdahulu, Menteri Luar Sri Lanka, Vijitha Herath memaklumkan bahawa pasukan penyelamat negara itu berjaya menyelamatkan 32 kelasi, namun kebanyakan mereka mengalami kecederaan.
Kesemua mangsa yang terselamat kini sedang menerima rawatan di hospital di Galle.
Tentera laut Sri Lanka dilaporkan segera dikerahkan ke lokasi selepas kapal perang Iran itu menghantar isyarat kecemasan pada waktu subuh.
Bagaimanapun, ketika kapal penyelamat tiba kira-kira sejam kemudian, kapal tersebut telah tenggelam sepenuhnya dan hanya meninggalkan tompokan minyak di permukaan laut.
AS Dakwa Gunakan Torpedo
Sementara itu, Amerika Syarikat memaklumkan bahawa kapal perang Iran itu ditenggelamkan menggunakan torpedo yang dilancarkan daripada kapal selamnya.
Setiausaha Pertahanan AS, Pete Hegseth berkata kapal perang Iran berkenaan menyangka ia berada dalam keadaan selamat di perairan antarabangsa sebelum diserang secara mengejut.
“Sebuah kapal selam AS menenggelamkan kapal perang Iran yang menyangka ia selamat di perairan antarabangsa. Sebaliknya, ia ditenggelamkan oleh torpedo,” katanya kepada wartawan di Washington.
Beliau turut menyifatkan serangan itu sebagai “kematian senyap” serta penenggelaman pertama kapal musuh oleh kapal selam AS menggunakan torpedo sejak Perang Dunia Kedua.
“Seperti dalam perang itu, kita berjuang untuk menang,” katanya lagi.
Jabatan Pertahanan AS turut mendedahkan rakaman video daripada periskop kapal selam Tentera Laut AS ketika serangan tersebut berlaku.
Iran Belum Beri Komen
Menurut laporan, kapal perang Iran itu dalam perjalanan pulang selepas menghadiri latihan ketenteraan di pelabuhan timur India, Visakhapatnam.
Serangan dilaporkan berlaku kira-kira 40 kilometer di selatan Galle, menurut tentera laut Sri Lanka.
Jurucakap tentera laut Sri Lanka, Buddhika Sampath berkata tindak balas pihaknya terhadap isyarat kecemasan itu adalah selaras dengan tanggungjawab maritim negara di kawasan tersebut.
“Ini berada dalam kawasan pencarian dan penyelamatan kami di Lautan Hindi,” katanya.
Setakat ini, pihak Iran masih belum mengeluarkan sebarang kenyataan rasmi berhubung penenggelaman kapal perang tersebut.
Duta Iran di Colombo, Alireza Delkhosh juga dilaporkan tidak dapat dihubungi untuk mendapatkan komen segera. – The Malaysian Update
The post 87 Kelasi Terkorban, Kapal Selam AS Tenggelamkan Kapal Perang Iran Berhampiran Sri Lanka appeared first on The Malaysian Update.