Kota Kinabalu: Industri pelancongan tempatan digesa menumpukan usaha mereka untuk meningkatkan pasaran pelancongan domestik memandangkan sempadan masih ditutup kepada pelancong antarabangsa.
Menteri Kewangan Sabah II Datuk Masidi Manjun berkata pelancong domestik masih merupakan prospek besar yang tidak boleh diabaikan, yang boleh menjana RM2 bilion setahun dari 30 peratus jumlah pasaran, iaitu kira-kira 810,000 pelancong tempatan.
“Kita terlalu bergantung kepada pelancong asing, seperti China. Ada yang beranggapan bahawa sebaik sahaja sempadan dibuka, mereka akan kembali membanjiri Sabah.
“Tetapi ini tidak mungkin disebabkan oleh peraturan ketat China dan sikap toleransi sifar terhadap wabak itu, yang menimbulkan keraguan tentang
kemungkinan warga China meninggalkan negara itu untuk datang ke sini,” katanya.
Bercakap pada Sidang Kemuncak Perniagaan dan Ekonomi Antarabangsa Sabah 2022, Masidi menyeru sektor pelancongan agar membangunkan pendekatan lebih praktikal dengan memberi tumpuan kepada pelancongan domestik yang merupakan penggaji yang baik dan berbelanja aktif.
“Jadi, sementara menunggu masa yang baik untuk datang, mengapa tidak ambil apa yang ada sekarang,” katanya kepada peserta semasa sesi dialog mengenai “Mengimbangi Kehidupan dan Mata Pencarian: Apakah laluan ke hadapan untuk Sabah?” pada Isnin.
Pada 2019, beliau berkata sejumlah 4.1 juta ketibaan pelancong dicatatkan di Sabah, dengan 40.7 peratus terdiri
daripada pelawat antarabangsa dari China.
“Daripada ketibaan, 2.7 juta daripada mereka adalah pengembara domestik,” kata Masidi, yang juga bekas Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah.
Memandangkan kebanyakan negara masih belum membuka sempadan mereka, beliau berkata pengusaha pelancong harus meningkatkan usaha mereka dan memberi tumpuan kepada pelancong tempatan.
“Membuka sempadan tidak semudah yang didengari. Dan saya fikir kita harus mendengar sains dan sains perubatan di sebalik sebab mengapa sempadan kekal ditutup seperti sekarang,” katanya.
Beliau mencadangkan kerajaan perlu melihat ke arah menyediakan rangsangan kewangan untuk industri untuk memulihkan ekonomi, serta meningkatkan program latihan kemahiran dan inisiatif untuk melengkapkan belia dengan kemahiran, pemodenan sektor pertanian untuk meningkatkan produktiviti dan memastikan keselamatan makanan Sabah.
Antara yang menghadiri program tersebut termasuk Timbalan Pengarah Kumpulan Yayasan Sabah, Datuk Sam Mannan; Pemulihara Hutan Sabah, Datuk Frederick Kugan dan Pengerusi Dewan Perniagaan dan Industri Antarabangsa Malaysia Sabah, Datuk Seri Wong Khen Thau.
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.