丹麥哥本哈根大學一項研究發現，失婚且獨居超過七年的男性，更容易早死、心臟病發、中風，罹患癌症和老人失智症。
科學家發現，這是因為他們處於壓力下，身體發炎反應較高，而這與早死、動脈硬化等相關。
這項研究發表在《流行病學和社區健康雜誌》上，研究人員針對4800多名48至62歲民眾，其中包括83名喪偶者，追蹤他們在1986年至2011年間離婚、關係破裂及獨居的時間。
結果發現，那些獨居超過七年並至少有過兩段關係破裂的男性，相較於維持婚姻關係或僅擁有一段關係者，體內發炎程度也比較高。
不過，經歷過多次感情破裂或長期獨居的女性，體內發炎程度並沒有增加。
研究人員指出，這可能是因為中年女性與同齡男性相下，通常擁有更大的朋友群，可以提供更多情感支持，有助於防止壓力影響她們的健康。
離婚後生活可能更不健康的男性，血液中兩種發炎反應指標，包括白細胞介素-6和C反應蛋白的含量，比那些處於穩定關係者高17%。
研究作者、哥本哈根大學教授朗德 (Rikke Lund)說：「證據顯示，男性往往較依賴女性伴侶，反之卻不然，因此如果失去她們，他們會更加脆弱。
」 他也指出，這個年齡層的男性，社交網路往往比女性更小，因此也更可能感到孤獨，這可能會增加發炎風險，「還有證據顯示，獨居男性可能也無法照顧好自己，並且也較不願意因為健康問題就醫。
這可以解釋男性在多次分手和獨居多年後，發炎程度升高的原因。
」 離婚是「改變生活的事件」，已知與心理健康不佳、心血管疾病和早死有關；獨居則身體機能較差、心理困擾和早死有關。
該項研究發現，獨居七年或以上的男性，血液中含有與發炎相關化學物質程度，相較於獨居不超過一年者高出12%。
儘管目前他們體內發炎程度低於癌症和動脈硬化等患者，但專家認為，經年累月下來，低度發炎也會增加罹病和死亡風險。
即使把其他影響健康因素，包括教育程度、肥胖、藥物治療和現有疾病納入考量，失婚或獨居還是與男性發炎反應明顯有關。
就生物學而言，男性在壓力下本來就比女性更容易出現發炎反應，但研究作者認為，男性較可能藉由大量飲酒等行為「外化」壓力，導致發炎反應，而女性則「內化」感受，導致潛在的破壞性影響較小。
朗德說：「離婚或一段關係破裂後，女性往往會從親友處獲得更多支持，包括與他人談論自己的情緒，到有人幫助她們搬家等，會產生真正的影響。
」。
