成立48年的桂冠出版社決定宣布解散，除了因為疫情導致業績雪上加霜，還有就是創業人賴阿勝先生因登山意外過世，在找不到人接手的情況下黯然熄燈。
桂冠出版社於臉書宣布解散，專頁以「桂冠永別」為題寫下：「桂冠圖書創辦人賴阿勝先生的階段性任務 -將西方思想與文化引進台灣，開啟臺灣知識的新篇章，已經圓滿完成並落幕，『知識的燈塔，文化的桂冠』將隨著賴阿勝先生的腳步羽化，回到賴社長的身邊。
」 2019年11月15日，桂冠創辦人賴阿勝家屬發現他於苗栗三灣老街的出版社住家外出散步失蹤，經報警協尋，11月18日被發現疑失足跌落懸崖，卡在步道下方的中港溪岩壁，已死亡多時。
經救難人員以繩索垂降，耗費4個多小時才將其遺體運下，享壽69歲。
當時，參與搜救的苗栗縣救難協會人員，在三灣彌陀寺周邊步道旁下方懸崖，發現賴阿勝卡在100米深(約33層樓)的中港溪畔岩壁上，已死亡多時。
賴阿勝生前喜歡爬山，不過有心臟病，家人懷疑恐是病發跌落懸崖致命。
賴阿勝致力文化事業，引進國外哲學、心理、社會、教育等書籍，出版過2000多本，許多是大專院校指定教科書，在出版業慘澹年代，於2007年5月，將出版社遷回苗栗縣三灣鄉客家庄。
雖然只有高職學歷，但賴阿勝喜愛文學的程度，令人激賞，尤其是西方文學，對當代思潮、中文詩選也涉獵很深，他對公司出版的書籍都有很深的感情，感覺像是對待自己孩子般的呵護，哪怕是虧錢，也要堅持下來。
但無奈出版業慘澹，老牌桂冠出版社還是暗然吹熄燈號。