JASIN - Kementerian Pertanian dan Industri Makanan (MAFI) menyasarkan kira-kira 80,000 hektar kawasan seluruh negara akan diusahakan dengan tanaman jagung bijian menjelang 2033 bagi menampung permintaan dalam negara yang kian meningkat sekali gus mengurangkan kebergantungan import dari negara luar.
Timbalan Menteri Pertanian dan Industri Makanan I, Datuk Seri Ahmad Hamzah berkata, langkah itu diambil berikutan menyedari permintaan tinggi terhadap komponen makanan haiwan itu selain peningkatan harga mendadak di pasaran dunia sehingga memberi pelbagai kesan termasuk harga ayam semasa.
"Jika dahulu jagung bijian ini kurang mendapat perhatian untuk ditanam kerana harganya yang sangat murah sekitar RM500 untuk satu tan, seterusnya kepada RM900 satu tan dan harganya terus meningkat 110 peratus pada ketika ini iaitu RM1,900 untuk satu tan.
"Penanaman jagung bijian ini juga telah dimulakan di beberapa tempat iaitu kawasan yang bersesuaian, antaranya di Melaka, Perlis dan sebagainya dan pihak kami juga amat mengalu-alukan penyertaan syarikat swasta untuk mengusahakan tanaman jagung ini dalam skala yang besar," katanya kepada pemberita di sini pada Isnin.
Beliau sebelum itu hadir pada program Jualan Kasih Ramadan anjuran Lembaga Pemasaran Pertanian Malaysia (FAMA) di pekarangan Pejabat Parlimen Jasin di Merlimau di sini, yang turut dihadiri Ahli Lembaga Pengarah FAMA, Datuk Ghazale Muhamad.
Mengulas lanjut Ahmad berkata, menerusi Dasar Agromakanan Negara, kementerian juga mengambil langkah sistematik termasuk menjalankan penyelidikan melalui agensi-agensi seperti Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (MARDI) dan sebagainya untuk mencari sumber alternatif.
"Seperti kita tahu jagung dan soya antara komponen penting untuk bahan makanan industri ternakan seperti unggas, ayam dan itik selain haiwan ruminan seperti lembu, kambing, kerbau dan sebagainya yang turut bergantung kepada nutrisi ini.
"Antara penyelidikan ditemui penggunaan isirong kelapa sawit (PKC) yang boleh dijadikan makanan alternatif bagi haiwan ternakan itu," katanya. - Bernama