Kota Kinabalu: Persatuan Pemuliharaan Ungka mencatat sejarah apabila seekor anak ungka jantan spesies Hylobates funereus dilahirkan dalam kurungan—yang pertama seumpamanya di dunia.
Anak ungka dinamakan Nabalu itu dilahirkan pada jam 5.20 pagi, 8 Mei lalu oleh pasangan ungka Manis dan Candyman di tapak Projek Pemulihan Ungka Borneo (Borneo GReP), Kampung Kiau Bersatu, Kota Belud.
Kelahiran ini merupakan pencapaian penting dalam usaha pemuliharaan hidupan liar di Malaysia.
window.googletag = window.googletag || {cmd: []};googletag.cmd.push(function() {googletag.defineSlot('/22826383987/dailyexpress_inline', [1, 1], 'gpt-passback').addService(googletag.pubads());googletag.enableServices();googletag.display('gpt-passback');});Spesies ungka Hylobates funereus, juga dikenali secara tempatan sebagai Kalawot, tersenarai sebagai terancam oleh Kesatuan Antarabangsa bagi Pemuliharaan Alam Sekitar (IUCN) dan hanya terdapat di Brunei, Indonesia dan Malaysia.
“Ini adalah kelahiran pertama bagi pasangan ungka spesies ini yang diselamatkan—dan ia sangat signifikan kerana Hylobates funereus sebelum ini tidak banyak diberi perhatian dalam pemuliharaan,” kata Dr Susan Cheyne, Naib Pengerusi Bersama Kumpulan Pakar Primat Suruhanjaya Kelangsungan Spesies IUCN (Bahagian Mawas Kecil).
Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Datuk Seri Christina Liew, yang juga telah mengambil Nabalu secara simbolik, memilih nama tersebut yang membawa makna mendalam.
“Nabalu bukan sahaja menggambarkan kesucian dan kekuatan Gunung Kinabalu, malah membawa simbol ketabahan, akar jati diri dan harapan untuk masa depan biodiversiti dan hidupan liar Borneo,” katanya.
Beliau turut memaklumkan bahawa nama “Nabalu” (Semangat Gunung) dipilih daripada senarai cadangan oleh Mariani ‘Bam’ Ramli, Duta Minggu Renjer Wanita Sedunia 2024–2025 yang juga merupakan anak kelahiran Kota Kinabalu.
“Kita berbangga kerana dua pusat pemulihan ungka di Sabah dan Pahang adalah satu-satunya pusat pemulihan ungka di Malaysia yang diiktiraf IUCN,” katanya.
Kelahiran Nabalu juga bertepatan dengan ulang tahun pertama penubuhan Borneo GReP yang dirasmikan pada 21 Januari 2023 oleh Adun Kadamaian, Datuk Ewon Benedick, bersama pegawai dari Jabatan Hidupan Liar Sabah (SWD) dan rakan pemuliharaan tempatan serta antarabangsa.
Sejak mula dibuka, jumlah ungka di Borneo GReP meningkat daripada lima kepada 12 ekor, kebanyakannya diserahkan secara rasmi oleh SWD atau diserahkan secara sukarela oleh orang awam.
“Saya mula menubuhkan Projek Pemulihan Ungka Malaya (Malaya GReP) pada 2013. Sebagai anak jati Sabah, saya rasa terpanggil untuk bertindak,” kata Mariani, pengasas dan Presiden Persatuan Pemuliharaan Ungka.
Manis dan Candyman sebelum ini merupakan mangsa perdagangan haram haiwan eksotik dan pemeliharaan secara haram, antara ancaman utama terhadap populasi ungka liar.
