Kota Kinabalu: Aksi cemerlang Nurul Azurin Mazlan di pintu gol di Stadium Likas pada Rabu memberikan mata berharga buat Sabah FC selepas seri tanpa jaringan dengan APF FC dalam aksi kumpulan C kelayakan Liga Juara-Juara Wanita AFC (AWCL) 2024.
Pemain berusia 24 tahun itu menyelamatkan banyak percubaan sejak minit pertama untuk menafikan jaringan pasukan dari Nepal itu sepanjang perlawanan.
Pelawat kelihatan lebih kuat dan, menghairankan, lebih menyesuaikan diri dengan padang yang basah akibat hujan lebat pada malam itu.
Hantaran-hantaran mereka tepat dan mempunyai lebih banyak penguasaan bola tetapi pertahanan Sabah FC yang diketuai oleh kapten Steffi Sarge Kaur kental bertahan.
SPONSORED CONTENT Hajiji says young business professionals' inputs needed to develop Sabah Kota Kinabalu: Chief Minister Datuk Seri Hajiji Noor said he welcomed inputs from young business professionals to assist in policy formulation. Read more APF FC juga dua kali dinafikan oleh palang dengan percubaan pertama menerusi rembatan Preeti Rai pada minit ke-11 dan percubaan kedua menerusi Amisha Karki pada minit ke-74.
Nurul Azurin yang dinobatkan sebagai pemain terbaik perlawanan, enggan mendabik dada sebaliknya memuji rakan-rakan sepasukannya untuk keputusan seri itu.
“Terima kasih atas kesungguhan. Ia adalah usaha sepasukan dan bukan hanya saya. Semua orang telah memberikan yang terbaik untuk perlawanan hari ini dan saya fikir semua orang patut dipilih pemain terbaik perlawanan,” katanya.
Nurul Azurin turut berterima kasih kepada 3,000 peminat yang datang ke stadium untuk memberikan sokongan mereka walaupun cuaca buruk.
“Agak ‘gila’ melihat ramai yang hadir untuk perlawanan wanita. Ia juga menakjubkan dapat bermain perlawanan antarabangsa di negara kita sendiri bersama peminat Sabah tercinta.
“Saya ingin mengucapkan salam kepada semua peminat Sabah kerana sudi datang dan saya ingin berjumpa anda sekali lagi dalam perlawanan seterusnya.”
Sementara itu, ketua jurulatih Justin Ganai berkata seri adalah keputusan yang adil untuk kedua-dua pasukan.
“Ia perlawanan yang seimbang dan sudah pasti APF FC mempunyai lebih banyak peluang menjaringkan gol tetapi terima kasih kepada Azurin kerana menyelamatkan keadaan.
“Persediaan kami tidak cukup baik. Kami hanya mempunyai masa kira-kira 10 hari untuk berlatih sebagai satu pasukan dan keserasian jelas belum ada.
“Kami secara kolektif melakukan banyak kesilapan dengan beberapa hantaran tersasar untuk meletakkan kami di bawah tekanan. Bagaimanapun, saya percaya kami telah berikan yang terbaik dalam keadaan itu dan berharap kami dapat meningkat lagi pada perlawanan akan datang,” katanya.
Sabah akan menentang PFC Nasaf esok (31 Ogos). Skuad Uzbekistan itu sebelum ini mengalahkan APF FC 1-0 dalam perlawanan pembukaan mereka.
Justin berkata ia akan menjadi tugas yang sukar dan berharap nasib akan menyebelahi mereka.
“Mereka adalah pasukan yang sangat kuat dengan 11 pemain terbaik. Amat sukar untuk mengenal pasti kelemahan mereka tetapi kami akan cuba yang terbaik dan siapa tahu kami mungkin bertuah.”
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.
