Kota Kinabalu: Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) Tanjong Kapor, Datuk Ben Chong Chen Bin (gambar) daripada Gabungan Rakyat Sabah (GRS), menafikan kenyataannya bahawa komuniti Cina tidak layak menerima pelantikan Timbalan Ketua Menteri etnik Cina, bertujuan menyinggung komuniti itu.
Beliau berkata kenyataannya berasaskan realiti politik semasa kerana majoriti pengundi Cina memilih pembangkang pada pilihan raya Sabah baru-baru ini.
Sehubungan itu, beliau mendakwa tiga Adun Warisan telah memutar belit kenyataan tersebut untuk kepentingan politik dan tidak menggambarkan pendiriannya yang sebenar terhadap masyarakat Cina di Sabah.
“Tuduhan bahawa saya menghina komuniti Cina adalah tidak berasas dan berniat jahat. Saya mewakili kawasan majoriti Cina dan telah berkhidmat kepada komuniti ini selama bertahun-tahun. Saya tidak pernah, pada bila-bila masa, merendah-rendahkan kedudukan mereka,” katanya dalam satu kenyataan.
Adun Warisan Elopura, Calvin Chong; Adun Karamunting, Alex Wong; dan Adun Tanjong Papat, Alex Thien, sebelum ini mengkritik Chong.
“Apa yang saya jelaskan ialah pelantikan adalah budi bicara Ketua Menteri berdasarkan pertimbangan politik semasa. Ia tidak ada kena-mengena dengan menilai mana-mana komuniti sebagai tidak layak,” katanya.
“Ini politik sempit. Mereka memetik satu frasa dan mengabaikan penjelasan penuh. Beginilah cara Warisan memainkan sentimen perkauman untuk mencetuskan kemarahan,” kata Chong yang suatu ketika dahulu berada dalam Warisan.
Beliau menegaskan komitmen GRS terhadap perkongsian kuasa dalam masyarakat berbilang kaum di Sabah serta penghargaan terhadap sumbangan komuniti Cina kepada pembangunan negeri.
“GRS tidak pernah menyisihkan mana-mana komuniti. Ketua Menteri berulang kali menegaskan komitmen untuk memastikan penyertaan semua komuniti, termasuk masyarakat Cina, dalam kerajaan,” katanya.
Chong turut menafikan dakwaan bahawa beliau pernah menjanjikan jawatan kepada sesiapa.
“Ini satu lagi cubaan memburukkan dan mengelirukan. Saya sentiasa konsisten bahawa pelantikan adalah budi bicara Ketua Menteri,” katanya.