Genus Baharu dari Sabah: Chewlunia sabahensis Bukti Kekayaan Hutan Hujan Borneo
Chewlunia Sabahensis, Penemuan Tumbuhan Kopi Unik Dari Sabah Diiktiraf Sebagai Genus Baharu. Sabah, negeri penuh khazanah alam semula jadi, sekali lagi mencuri perhatian dunia apabila sejenis tumbuhan kopi yang sangat jarang ditemui, Chewlunia sabahensis, telah diiktiraf secara rasmi sebagai genus baharu.
Penemuan ini bukan sahaja menggambarkan kekayaan biodiversiti Borneo, tetapi juga usaha gigih para penyelidik dalam memahami ekosistem hutan hujan tropika.
Sejarah Penemuan – Bermula dari Tahun 1975
Segalanya bermula pada tahun 1975 apabila Leopold Madani, seorang pakar pengumpulan lapangan dari Jabatan Perhutanan Sabah, menemui sampel tumbuhan ini.
Ketika itu, Chewlunia sabahensis masih belum dikenal pasti sebagai genus baharu. Namun, kerana kelangkaannya, usaha untuk mendapatkan sampel kedua hanya berjaya dilakukan 29 tahun kemudian, iaitu pada tahun 2004, di Bukit Tengkorak, dalam kawasan Hutan Simpan Ulu Tungud.
Langkah Besar pada Tahun 2023 dan 2024
Selepas kajian mendalam, tumbuhan ini akhirnya diterbitkan sebagai genus baharu dalam jurnal sistematik tumbuhan Sandakania No. 24 pada tahun 2023 oleh Jabatan Perhutanan Sabah. Ini menjadi satu pencapaian penting dalam dunia botani.
Tidak berhenti di situ, pada 3 November 2024, sampel ketiga tumbuhan ini berjaya dikumpulkan oleh Joel Dawat dan Postar Miun dari Herbarium Sandakan, Pusat Penyelidikan Perhutanan Sabah. Sampel ini disahkan oleh Dr Chen Junhao dari Taman Botani Singapura, mengukuhkan lagi statusnya sebagai genus yang unik.
Penghormatan kepada Datuk Chan Chew Lun
Genus ini dinamakan sempena Datuk Chan Chew Lun, seorang penerbit, naturalis, dan sejarawan Sabah yang telah banyak menyumbang kepada pemahaman biodiversiti negeri ini. Penganugerahan nama ini adalah tanda penghormatan atas dedikasi beliau.
Kenyataan Ketua Pemelihara Hutan Sabah
Ketua Pemelihara Hutan Sabah, Datuk Frederick Kugan, menyifatkan penemuan ini sebagai satu lonjakan penting dalam usaha pemuliharaan.
“Penemuan ini mengukuhkan misi kami sebagai penjaga hutan hujan Sabah dan menekankan kepentingan penyelidikan botani jangka panjang,” katanya, menurut laporan media tempatan.
Beliau juga menekankan bahawa penemuan seperti ini tidak akan tercapai tanpa usaha berterusan meneroka dan mengkaji ekosistem hutan hujan Borneo yang sangat kaya dan kompleks.
Hasil Kolaborasi Saintifik
Penemuan ini adalah hasil lebih sedekad penyelidikan kolaboratif yang diketuai oleh Dr Chen Junhao, Dr Hoo Pui Kat (bekas pelatih di Pusat Penyelidikan Perhutanan Sepilok yang kini sedang menyambung pengajian Ph.D. di Universiti Malaysia Sarawak), dan Dr KM Wong, seorang rakan Dr Chen yang turut terlibat di Sepilok pada tahun 1990-an.
Mengapa Penemuan Ini Penting?
Chewlunia sabahensis bukan sekadar satu lagi tumbuhan yang ditemui. Ia adalah simbol kepada kekayaan biodiversiti Sabah dan kepentingan pemuliharaan alam sekitar. Penemuan ini juga menjadi peringatan bahawa masih banyak lagi misteri alam yang menanti untuk diterokai, terutamanya di Borneo.
Adakah penemuan ini akan membuka jalan kepada kajian kopi baharu? Hanya masa yang akan menentukan. Apa yang pasti, Sabah terus membuktikan bahawa khazanah alamnya tiada tandingan.
