Pentadbiran Presiden Donald Trump berhadapan dengan garis masa kritikal apabila kuasa undang-undang sementara di bawah Seksyen 122 Akta Perdagangan 1974 yang mengenakan “tarif global” 10% dijadualkan tamat pada Jumaat, 24 Julai. Langkah sementara itu dilaksanakan pada Februari lalu sebagai respons pantas selepas Mahkamah Agung AS membatalkan dasar tarif blanket awal beliau.
Bagi menggantikan levi 150 hari yang bakal luput tersebut, Rumah Putih bersiap sedia mengguna pakai Seksyen 301 bagi mengekalkan struktur tarif pada paras yang hampir sama atau lebih tinggi secara kekal. Siasatan terbaharu berkaitan isu buruh paksa mengesyorkan pengenalan tarif 10% ke atas barangan dari 14 negara serta Kesatuan Eropah (EU), dan 12.5% ke atas 45 negara lain termasuk China.
Peralihan dasar ini telah mencetuskan aktiviti front-loading di mana perniagaan tempatan melancarkan pembelian import awal bagi mengelakkan kenaikan kos di masa hadapan. Pakar analisis meramalkan trend import AS akan merosot sekitar 5 hingga 6 peratus pada Ogos dan September sejurus fasa pengumpulan stok ini mereda.
Selain Isu buruh paksa, Trump terus melontarkan ancaman tarif baharu secara unilateral, termasuk cadangan menambah levi ke atas Kanada ekoran pencemaran asap kebakaran hutan rentas sempadan. Pentadbiran AS juga telah mengumumkan tarif 25% ke atas Brazil di bawah Seksyen 301 atas alasan halangan akses pasaran perdagangan digital.
Meskipun penguatkuasaan Seksyen 301 dilihat sebagai dasar undang-undang yang lebih kukuh, dokumen notis rasmi menunjukkan wujudnya senarai pengecualian yang luas. Antara sektor yang dijangka menerima pelepasan cukai termasuk barangan tekstil, produk tenaga, mineral nadir bumi, komoditi makanan terpilih, serta komponen pesawat.