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国际足联（FIFA）星期二（7月28日）宣布，计划通过成立一家半私营子公司，出售世界杯及旗下其他赛事商业业务的少数股权，并希望今年稍后筹资42亿美元（约171亿令吉）。对此，欧洲足联（UEFA）和英国首相伯纳姆（Burnham）发出强烈批评。
国际足联计划成立一个名为“国际足联推进企业”（FIFA Forward Enterprise，简称FFE）的新公司，负责管理世界杯及其他赛事的商业运营。
他们希望通过“谨慎挑选长期投资者”，出售FFE的少数、非控股股权，筹集约42亿美元，同时预计FFE初始估值可达200亿美元，所产生的净收益都将重新投入世界足球。
国际足联将继续持有FFE的控股权，并保留足球治理、赛事运营、赛历安排，以及所有监管和竞技事务的独家决定权。
已开始与潜在投资者展开讨论
这项声明是在英国《泰晤士报》根据两名知情人士爆料报道后迅速作出的回应。 《泰晤士报》报道称，56岁的国际足联主席因凡蒂诺（Infantino）可能在预料中的下一任期于2031年结束后，出任FFE专员，并从中获利。
报道还称，国际足联已开始与潜在投资者展开讨论，其中包括美国总统特朗普女婿贾里德·库什纳（Jared Kushner）的弟弟约书亚·库什纳（Joshua Kushner），以及美国摩根大通（JP Morgan Chase）旗下投资部门。
摩根大通曾为最终流产的欧洲超级联赛计划提供融资支持。
一直批评因凡蒂诺的欧洲足联也迅速作出回应，严厉反对有关计划。
他们在声明中说：“这已经越过足球管理机构绝不应跨越的界线，我们对此极为重视。足球的灵魂和治理是不可交易的资产，尤其是在完全没有透明度、不清楚谁将从中获利的情况下。我们都不是足球的拥有者，足球也不是国际足联可以出售的。”
FFE仍完全由国际足联控制
国际足联强调，即使引入投资者，FFE仍将完全由国际足联控制，不会影响足球运动的治理和决策权。
对于创立这项计划的初衷，因凡蒂诺希望能推动全球足球民主化，筹集到的资金将“大力投资于世界足球最小或最偏远的地区”。旗下的211个会员协会，无论是印度、中国等足球人口众多的国家，还是直布罗陀、蒙特塞拉特岛等面积和人口较小的地区，都享有同等权利。
出售股权所得资金的一部分，将用于提高国际足联向会员协会发放的发展拨款。各会员协会目前每年可获得200万美元，未来将增加至500万美元。此外，每个会员协会还将获得一次性2000万美元拨款。
因凡蒂诺说：“每一个国际足联会员协会都应该有机会获得公平的发展资金，掌握自己的未来，由自己作出决定，而不是依赖他人。”
作为非营利组织，国际足联目前仍享有瑞士的免税地位。
英国首相伯纳姆在社交平台X发文批评这项计划，强调足球不应沦为投资商品。
他说：“足球不属于投资者，而是属于每周风雨无阻走进球场和站在场边的人。世界杯不是商品，它是世界体坛最伟大的赛事，从来不是任何人可以出售的。无论如何包装这笔交易，只要卖掉其中一部分，就是背弃足球。足球属于球迷，过去如此，将来也会如此。”
因凡蒂诺还希望进一步推动世界杯扩军。 《泰晤士报》引述一名资深足球人士称，这项计划“可能比欧洲超级联赛更严重”，因为它将影响全球各层级足球的发展。
另一名匿名消息人士则表明，这项安排或将造成国际足联及因凡蒂诺“无法接受的利益冲突”。
他认为，成立FFE后，未来世界杯和俱乐部世界杯可能面临更大的商业压力，例如进一步扩军，甚至由目前每四年举办一次改为更频繁举行。