ZENICA: Derita Itali berterusan apabila sekali lagi gagal ke Piala Dunia selepas tewas 1-4 menerusi penentuan sepakan penalti kepada Bosnia-Herzegovina dalam aksi final playoff, awal pagi tadi.
Perlawanan yang berlangsung di Zenica itu menyaksikan kedua-dua pasukan terikat 1-1 sehingga tamat masa tambahan sebelum Bosnia lebih tenang di penentuan penalti.
Ini merupakan kegagalan ketiga berturut-turut buat Itali di peringkat playoff, sekali gus menguatkan lagi “sumpahan” mereka sejak kali terakhir layak pada edisi 2014, yang juga satu-satunya penampilan Bosnia di pentas Piala Dunia.
Bosnia pula sebelum ini sering kecewa di playoff termasuk gagal ke Piala Dunia 2010 serta beberapa edisi Euro, namun kali ini mereka bangkit penuh bergaya di hadapan penyokong sendiri.
Gol awal Kean, tapi kad merah ubah segalanya
Itali bermula garang apabila Moise Kean meletakkan pelawat di depan seawal minit ke-15 hasil rembatan padu dari luar kotak penalti selepas menerima hantaran Nicolò Barella.
Namun momentum itu berubah drastik menjelang rehat apabila Alessandro Bastoni dilayangkan kad merah pada minit ke-42 susulan terjahan lewat ke atas Amir Memic.
Bermain dengan 10 orang jelas memberi kelebihan kepada Bosnia yang mula menguasai permainan.
Donnarumma bertahan, Bosnia akhirnya tembus
Penjaga gol Itali, Gianluigi Donnarumma terpaksa bekerja keras menafikan beberapa percubaan berbahaya termasuk daripada Ivan Basic dan Nikola Katic.
Namun, benteng Itali akhirnya runtuh pada minit ke-79 apabila Haris Tabaković menyamakan kedudukan, menyempurnakan bola muntah hasil tandukan Edin Džeko yang ditepis Donnarumma.
Penalti: Itali tersungkur, Bosnia sempurna
Dalam penentuan penalti, dua pemain Itali, Pio Esposito dan Bryan Cristante, gagal menyempurnakan sepakan masing-masing.
Sebaliknya, Bosnia tidak melakukan sebarang kesilapan, dengan Esmir Bajraktarević menyempurnakan sepakan terakhir untuk memastikan kemenangan 4-1.
Penamat penuh emosi di Zenica
Kemenangan itu mencetuskan suasana luar biasa di Stadium Bilino Polje, dengan Bosnia melakar sejarah tersendiri untuk kembali ke pentas dunia.
Bagi Itali pula, ini satu lagi episod hitam buat juara empat kali itu, dari gergasi bola sepak dunia, kini terus bergelut untuk sekadar layak ke Piala Dunia. – The Malaysian Update
The post Itali Tersungkur Lagi, Bosnia Singkir Juara Dunia Empat Kali Di Playoff Piala Dunia appeared first on The Malaysian Update.