KOTA KINABALU: Perbahasan mengenai pelantikan ke jawatan kepimpinan utama di Labuan perlu beralih daripada soal individu kepada isu kekurangan pengaruh politik wilayah itu yang lebih bersifat struktur, kata Presiden Dewan Perniagaan Labuan (LCC), Daniel Doughty.
Merujuk laporan Daily Express bertajuk “Is Labuan being punished?”, beliau berkata jawatan seperti Senator Labuan, Pengerusi Lembaga Pelabuhan Labuan dan ketua agensi Persekutuan perlu diisi berdasarkan merit, kecekapan, integriti serta pemahaman terhadap realiti ekonomi dan sosial pulau itu.
“Labuan berhak mendapat kepimpinan terbaik tanpa mengira fahaman politik atau sama ada individu itu berasal dari Labuan, Sabah atau Semenanjung Malaysia.
“Namun, merit tidak seharusnya dijadikan alasan untuk terus mengetepikan anak tempatan yang berkelayakan. Kerajaan Persekutuan perlu membangunkan dan mengutamakan bakat tempatan bagi jawatan kepimpinan kanan,” katanya dalam kenyataan.
Daniel berkata merit dan perwakilan tempatan tidak sepatutnya dianggap bercanggah kerana pemimpin tempatan yang berwibawa mempunyai pemahaman lebih mendalam mengenai komuniti, persekitaran perniagaan, kekangan infrastruktur serta hubungan serantau Labuan.
Menurutnya, kekosongan jawatan Senator atau pengerusi agensi Persekutuan hanyalah simptom kepada masalah lebih besar yang dihadapi wilayah itu.
“Isu sebenar ialah struktur pentadbiran. Labuan merupakan Wilayah Persekutuan yang terletak jauh dari Putrajaya, namun hanya mempunyai seorang Ahli Parlimen dan kuasa tawar-menawar politik yang terhad.
“Tidak seperti negeri, Labuan tidak mempunyai kerajaan negeri yang dipilih, Dewan Undangan Negeri atau jentera pembangunan sendiri yang mampu mempertahankan kepentingannya secara konsisten,” katanya.
Beliau berkata Labuan ditadbir dari Putrajaya tetapi kekal bergantung kepada Sabah dari segi ekonomi, sosial dan geografi, menyebabkan wilayah itu berada antara sistem pentadbiran Persekutuan dan ekonomi Borneo tanpa pengaruh yang mencukupi dalam kedua-duanya.
Daniel berkata pertukaran individu dalam jawatan politik tidak akan menyelesaikan ketidakseimbangan itu, sebaliknya Labuan memerlukan hala tuju ekonomi jangka panjang yang mampu bertahan merentasi perubahan kerajaan dan kepimpinan.
Beliau berkata prestasi parti politik berpangkalan di semenanjung di pulau itu harus dinilai secara jujur, kerana wilayah ini terus berdepan ketersambungan lemah, keyakinan komersial berkurang, penutupan perniagaan, momentum pelaburan perlahan dan ketidakpastian terhadap identiti ekonominya.
