Pemergian Dick Cheney pada usia 84 tahun menutup satu bab penting dalam sejarah geopolitik moden Amerika Syarikat. Bagi generasi muda, namanya mungkin asing. Namun, bagi kami yang mengikuti perkembangan dunia pada awal 2000-an, Cheney adalah nama yang sinonim dengan kuasa, perang, dan kontroversi.
Beliau secara rasminya memegang jawatan Naib Presiden Amerika Syarikat di bawah pentadbiran George W. Bush (2001–2009). Namun, naratif yang diterima secara meluas, seperti yang digariskan dalam banyak analisis, ialah Cheney merupakan "Presiden de facto" manakala Bush hanyalah "frontman."
Analisis terhadap pentadbiran Bush sering bermula dengan perbezaan personaliti yang ketara. Bush, dengan imejnya yang kelihatan "lurus bendul," tidak dilihat sebagai seorang pemikir strategik yang mampu merancang pencerobohan global.
Di sinilah peranan Cheney menjadi kritikal. Beliau adalah seorang operator politik yang licik, tidak banyak bercakap, dan sentiasa kelihatan mengawal keadaan. Beliau sedar beliau tidak mempunyai karisma untuk memenangi jawatan presiden, justeru beliau memilih untuk menjadi kuasa di belakang tabir. Beliau adalah dalang yang menggerakkan buah catur.
Jika legasi Bush adalah "Perang Melawan Keganasan" (War on Terror), maka Cheney adalah arkitek utamanya. Ramai pakar geopolitik percaya bahawa Cheney, bukan Bush, adalah pendorong utama di sebalik pencerobohan Afghanistan pasca 9/11 dan, yang paling kontroversi, Perang Iraq.
Cheney tidak berseorangan. Beliau membawa masuk sekutu lamanya, Donald Rumsfeld, sebagai Menteri Pertahanan. Bersama-sama, mereka menjadi penaung kepada golongan "neokonservatif" (neocon).
Ini adalah perincian penting. Golongan konservatif sejati secara tradisinya cenderung ke arah *isolationism*—dasar tidak mahu campur tangan dalam urusan luar negara. Namun, golongan "neo" (baharu) ini telah "merampas" parti itu dengan agenda yang bertentangan: mereka percaya Amerika mesti menggunakan kuasa ketenteraan secara agresif untuk menggulingkan rejim dan menyebarkan "demokrasi" di seluruh dunia, khususnya di Timur Tengah.
Agenda "mendemokrasikan" Timur Tengah ini, bagi para pengkritik, hanyalah alasan. Sasaran mereka jelas: rejim-rejim autokratik seperti Saddam Hussein di Iraq, Hafez Assad di Syria, dan Muammar Gaddafi di Libya.
Mengapa? Terdapat dua motivasi utama yang sering dibangkitkan.
1. Ekonomi dan Kuasa:Motivasi yang paling jelas ialah "kuasa dan duit." Cheney mempunyai kaitan yang mendalam dengan industri minyak (khususnya syarikat Halliburton). Selepas pencerobohan Iraq, syarikat-syarikat yang mempunyai kaitan dengan beliau dan kroni-kroninya dilaporkan mendapat akses lumayan kepada sumber minyak negara itu.
2. Kepentingan Strategik: Ramai tokoh neocon utama, seperti Paul Wolfowitz (Timbalan Rumsfeld), adalah pro-Israel. Analisis ini menunjukkan bahawa matlamat mereka untuk menggulingkan rejim-rejim Arab yang memusuhi Israel adalah selari dengan agenda untuk menjamin keselamatan Israel di rantau tersebut.
Dominasi Cheney dan Rumsfeld mencapai kemuncaknya dengan kejayaan pantas menggulingkan Taliban dan Saddam. Namun, ia tidak bertahan lama.
Perang Iraq dengan pantas bertukar menjadi huru-hara. Kegagalan untuk mengurus Iraq pasca-Saddam membawa kepada perang saudara dan kebangkitan kumpulan pengganas baru. Rumsfeld akhirnya dijadikan "kambing hitam" dan terpaksa meletakkan jawatan pada tahun 2006.
Pada tahun yang sama, Parti Republikan kalah teruk dalam pilihan raya Kongres, melumpuhkan keupayaan pentadbiran Bush untuk melancarkan perang baru (Iran adalah sasaran seterusnya yang dikhabarkan). Cheney terpaksa berundur dan menjadi *low profile* sehingga tamat penggal.
Rumsfeld meninggal dunia pada 2021. Kini, giliran Cheney. Pemergian mereka menandakan berakhirnya era neocon yang telah membentuk semula Timur Tengah—walaupun tidak seperti yang mereka janjikan. Legasi perang yang mereka tinggalkan terpaksa ditamatkan oleh pentadbiran Obama dan Trump.
Sejarah akan mengingati Dick Cheney sebagai salah seorang Naib Presiden yang paling berkuasa, jika bukan yang paling berkuasa, dalam sejarah A.S. Beliau adalah bukti hidup bahawa kuasa terbesar tidak semestinya dipegang oleh orang yang paling popular atau berkarisma.
Yukiepedia (yukiepedia@gmail.com) adalah seorang penulis dalam program Newswav Creator, di mana anda boleh berkongsi cerita, meluahkan pandangan anda, atau menjadi wartawan rakyat dan pada masa yang sama mengewangkan kandungan anda & menjangkau jutaan pengguna di Newswav. Log masuk ke creator.newswav.com dan daftar sebagai Newswav Creator sekarang!
Kandungan Pengguna (“User Content” seperti yang ditakrifkan pada Syarat Penggunaan Newswav) di atas termasuk pandangan yang dinyatakan dan media (gambar, video, petikan dan lain-lain) dimuatnaik & diterbitkan oleh pengarang. Newswav adalah platform pengagregatan yang semata-matanya mengehoskan kandungan. Sekiranya anda mempunyai sebarang pertanyaan tentang kandungan karya, hak cipta atau isu lain, sila hubungi creator@newswav.com.