SABAH boleh menjadi landas pelancaran kenderaan angkasa yang seterusnya jika kajian baharu terhadap cadangan sedemikian menjadi kenyataan kali ini.
Projek itu digelar Pusat Perindustrian Pelancaran Angkasa Antarabangsa Sabah (SLIC) dan surat niat telah ditandatangani di antara Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi (KSTI) Negeri dan Sovereign Sengalang Sdn Bhd.
Kerajaan Persekutuan semasa pentadbiran Mahathir juga telah mengumumkan rancangan untuk membina pelabuhan angkasa dan melancarkan satelit seperti Maesat Malaysia, serta untuk negara lain yang boleh menghasilkan pendapatan tinggi untuk Sabah.
Ia dilaporkan dalam Daily Express ketika itu bahawa Tawau dikenal pasti sebagai lokasi paling ideal kerana berdekatan dengan khatulistiwa yang memudahkan trajektori dan hakikat bahawa kawasan sekitarnya terdiri daripada laut dan bukan sepanjang laluan perkapalan utama. Bagaimanapun, tiada tindakan susulan kerana pentadbiran negeri ketika itu merupakan pembangkang.
Menteri KSTI Datuk Dr Mohd Arifin Mohd Arif berkata kajian kebolehlaksanaan selama setahun setengah itu akan mengambil kira implikasi keselamatan dan alam sekitar.
“KSTI akan memasuki buku sejarah negara. Kami akan menubuhkan sebuah agensi yang dikenali sebagai Perbadanan Industri Angkasa Sabah tidak lama lagi.
“Agensi ini akan bekerjasama rapat dengan Agensi Angkasa Malaysia (MYSA) untuk melaksanakan inisiatif dalam membangunkan sektor aeroangkasa di Sabah. Cadangan itu telah diluluskan oleh Kabinet Negeri,” katanya.
Dr Mohd Arifin berkata penyiapan SLIC akan memacu pertumbuhan 500 syarikat hiliran dalam industri aeroangkasa selain membuka lebih 90 peluang pekerjaan bergaji tinggi dengan kira-kira 5,000 pekerjaan secara keseluruhan.
“Beberapa siri perbincangan telah pun diadakan dengan MYSA. Insya-Allah, Sabah akan menjadi rumah kepada kemudahan pelancaran angkasa ke-16 di dunia dan akan menjadikan Malaysia negara ke-9 yang memiliki kemudahan tersebut. Inisiatif ini akan melonjakkan Sabah untuk menjadi negeri terkemuka dalam konteks pemindahan pengetahuan dan teknologi aeroangkasa peringkat tinggi di Malaysia,” katanya.
Tapak pelancaran semasa untuk program angkasa lepas, termasuk satelit, termasuk AS, Eropah, Guyana Perancis, Rusia, China dan India.
Timbalan Pengerusi Eksekutif Sovereign Sengalang Ezra Effendi tidak mendedahkan tapak cadangan, menggelarnya sebagai “rahsia” tetapi membayangkan kajian kemungkinan mesti memastikan mereka tidak “membunuh penyu atau orang utan” selain daripada “mempunyai infrastruktur yang mencukupi”.
“Sabah mempunyai geolokasi unik yang membolehkan halaju sudut tinggi. Oleh kerana ia berhampiran khatulistiwa, ia membolehkan pelancaran kapal angkasa lepas pada 20 peratus faedah tambahan.
“Dari segi istilah awam, ini bermakna ia sama ada 20 peratus lebih murah atau mampu melancarkan beban lebih berat 20 peratus di dalam kapal angkasa berbanding kawasan lain di Eropah atau Amerika Syarikat.
“Surat pernyataan kehendak itu adalah untuk menjalankan pembangunan program Cyclone 7 di Sabah yang merupakan kumpulan roket yang dibangunkan oleh perusahaan Ukraine, Yuzhmash. Ia adalah kenderaan pelancaran angkasa lepas yang terbukti dengan versi terkini Siklon 7 berikutan kejayaan dalam siri kedua dan ketiganya.
“Selepas itu, KSTI akan membentangkan hasil kajian kepada Unit Kerjasama Awam Swasta (UKAS) kerana ia adalah program penswastaan.
“Rejim Kawalan Teknologi Peluru Berpandu (MCTR) mesti tiada bantahan terhadap projek itu. Kerana apabila anda ingin melancarkan roket yang boleh bergerak lebih daripada 300 kilometer, ini bermakna anda mempunyai keupayaan untuk mengebom negara lain,” katanya.
Ezra berkata Yuzhmash Ukraine yang telah menceburi industri selama 60 tahun akan menyelia pembangunan dan pengeluaran roket.
Kedua-duanya ditemui pada Ucaptama Kementerian KSTI 2023 di mana Dr Mohd Arifin memuji kecemerlangan pentadbiran tahun lepas yang mencapai sasaran perbelanjaan 90 peratus.
“Kami berharap dapat menjalin hubungan yang lebih kukuh dengan Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi Malaysia. Ini penting agar kami dapat memperoleh dana untuk membina lebih banyak pusat sains dan pembelajaran di Sabah.
“Kami juga berharap seluruh Sabah seperti negeri lain dapat menikmati kelajuan 4G tanpa gangguan melalui penyiapan pelan Jendela menjelang 2024. Sebuah Pasukan Petugas Infra-Digital telah ditubuhkan untuk memberi tumpuan kepada isu ini,” kata Dr Mohd Arifin.
Tambahnya, pejabat pendidikan daerah mesti melaksanakan lebih banyak program sains, teknologi dan inovasi supaya lebih ramai pelajar dapat tertarik dengan disiplin sains, teknologi, kejuruteraan dan matematik (Stem).
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.