Kota Kinabalu: Menteri Pembangunan Perindustrian dan Keusahawanan negeri Datuk Phoong Jin Zhe berkata pemansuhan dasar Pusat Muatan Negara akan mewujudkan peluang baharu bagi pelabuhan dan perkapalan Sabah.
“Pemansuhan dasar ini adalah permulaan yang positif, kerana ia akan meningkatkan keyakinan pelabur untuk melabur di sini, memandangkan syarikat perkapalan boleh terus datang ke sini,” kata Phoong pada Acara Rangkaian Ahli Persekutuan Industri Sabah (FSI) sempena Tahun Baharu Cina di Wisma FSM, KKIP.
Beliau berkata, geopolitik menjadi semakin rumit dan dinamik, dan dalam aktiviti perkapalan, kerumitan ini membuka peluang baharu kepada negeri ini.
Ini berdasarkan pengumuman Menteri Pengangkutan Anthony Loke bahawa Kabinet memutuskan Pelabuhan Klang bukan lagi Pusat Muatan Negara, dan mana-mana pelabuhan boleh digunakan sebagai pelabuhan muatan, atau menjadi persinggahan langsung mana-mana syarikat perkapalan.
SPONSORED CONTENT Sabah blackouts a thing of the past with electricity power handover Kota Kinabalu: Blackouts or power outages, a regular feature in the Land below the Wind, could be a thing of the past with the federal government’s phased handover of regulatory power on Sabah’s electricity supply to the state government. Read more Dengan pemansuhan dasar itu, kapal atau syarikat perkapalan antarabangsa boleh terus berlabuh di mana-mana pelabuhan di Malaysia, sama ada di Semenanjung Malaysia atau Sabah dan Sarawak.
“Saya alu-alukan pengumuman itu, dan saya yakin ini adalah komitmen berterusan daripada beliau dan Kerajaan Persekutuan untuk memastikan Sabah menikmati kebebasan dalam perkapalan.
Phoong berkata negeri ini mungkin menerima pakai dasar baharu yang bertujuan untuk meningkatkan daya saing dan keupayaan pelabuhannya.
“Sebagai contoh, dalam projek akan datang oleh Kerajaan Thai untuk mewujudkan pelabuhan dan jambatan darat yang bertujuan untuk memintas Selat Melaka, Sabah akan mendapat manfaat.
“Tetapi kita perlu menyediakan lebih banyak dasar tentang cara membenarkan lebih banyak aktiviti perkapalan, sama ada peluang ini membawa hasil positif atau negatif, ia memerlukan analisis menyeluruh,” kata Phoong.
Memandangkan kapal perkapalan antarabangsa kini boleh berlabuh di Pelabuhan Sabah, Phoong menggalakkan industri tempatan menerokai pusat pembuatan untuk mengeksport produk tempatan.
Beliau menjelaskan bahawa syarikat perkapalan asing memerlukan barangan untuk dieksport semasa berlabuh, kerana tanpa barangan sedemikian, ia menjadi mahal bagi mereka dari segi ekonomi untuk menggunakan pelabuhan Sabah.
Phoong berkata dua tahun lalu, sektor pembuatan Sabah hanya menyumbang 7.1 peratus kepada KDNK. Bagaimanapun, dengan penyiapan projek seperti SK Nexilis dan kejayaan pengeluaran oleh Kibing, aktiviti eksport semakin bertambah baik.
“Kita perlu mempunyai aktiviti perdagangan yang semakin aktif, dan ini memerlukan perindustrian,” katanya.
Bagaimanapun, Phoong mengakui bahawa pembukaan pelabuhan Sabah mungkin membawa kepada isu seperti kesesakan.
“Ini adalah sebahagian daripada proses pembangunan industri, dan saya percaya masih banyak yang perlu dicapai.
“Saya tetap komited untuk membangunkan industri kita supaya kita dapat memanfaatkan sepenuhnya peluang yang diberikan oleh pengumuman ini,” kata Phoong.
Turut hadir pada majlis itu ialah Presiden FSI Richard Lim dan Presiden merangkap Penasihat FSI Datuk Wong Khen Thau.
Sementara itu, Naib Presiden Parti Solidariti Tanahairku (StarSabah) Datuk Kenny Chua berkata, Sabah kehilangan begitu banyak peluang untuk membangunkan keupayaan pelabuhannya sejak 30 tahun lalu.
“Tiga dekad adalah masa yang lama. Kita berjuang keras menentang dasar kabotaj dan untuk sekian lama keluhan kita tidak didengari.
Disebabkan dasar itu, kita di Sabah dan Sarawak terpaksa membayar lebih untuk hampir semua barangan.
“Sejak sekian lama, kita rasa dilayan secara tidak adil. Pemimpin parti kita dan rakyat gigih bertanyakan soalan: Kenapa kita perlu membayar lebih demi Pelabuhan Klang?
Kita adalah negeri termiskin. Jadi, tidak masuk akal kenapa persekutuan menguatkuasakan dasar itu ke atas kami pada mulanya.
“Ia satu kelegaan besar sekarang selepas kerajaan Madani memutuskan untuk memansuhkannya, walaupun ia sepatutnya sudah lama dilakukan. Dalam kata lain, seorang anak Sabah yang dilahirkan pada masa dasar itu dikuatkuasakan kini berusia 30-an dan mungkin mempunyai anak sendiri.
“Begitulah lamanya kita terpaksa menderita,” katanya dalam satu kenyataan.
Chua berkata, kini mana-mana syarikat perkapalan boleh terus menggunakan Sabah sebagai pelabuhan pemunggahan muatan atau sebagai pelabuhan persinggahan, dan ini mewujudkan pelbagai peluang yang boleh dimanfaatkan rantau ini.
“Tetapi kita terlebih dahulu mesti berusaha untuk menjadi magnet lebih kuat untuk menarik pelabur asing. Ini bermakna, rangka dasar yang betul dan mungkin juga rangka semula dasar sedia ada,” katanya.
Chua berkata walaupun ini merupakan perkembangan positif, pemimpin politik dan perniagaan Sabah perlu bekerja lebih rapat untuk melakar jalan ke hadapan.
Beliau berpendapat Sabah boleh mencontohi Singapura.
“Rahsia kebangkitan epik ekonomi Singapura sudah diketahui umum.
“Saya yakin, Sabah boleh belajar bagaimana Singapura telah bangkit menjadi pusat perkapalan terkemuka dunia,” katanya.
Beliau berkata Sabah mempunyai kelebihan lokasi geografinya, terletak berdekatan dengan laluan perdagangan utama yang menjadikan negeri itu sempurna untuk mewujudkan hab perdagangan bagi lalu lintas laut dan udara.
“Tetapi kedudukan yang strategik di rantau ini tidak mencukupi kerana terdapat banyak negara lain yang mempunyai kelebihan geografi yang sama.
“Mungkin, kita perlu melancarkan lebih banyak insentif menarik seperti kadar cukai rendah dan pelepasan cukai untuk menarik minat perniagaan dan pelabur.
“Lihat saja Dubai. Hari ini, negara itu adalah syurga cukai untuk jutawan. Dan apabila orang-orang sangat kaya di dunia berduyun-duyun masuk, begitu juga dengan wang mereka,” kata Chua.
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.
