RANAU: Bola sepak remaja terus mendapat sambutan hangat di Sabah dengan penyertaan 72 pasukan dalam kejohanan Titans Youth Club anjuran Kinabalu Titans FC di Kompleks Sukan Ranau baru-baru ini.
Peningkatan penyertaan yang melibatkan pemain muda dari beberapa daerah itu turut disentuh oleh Ahli Parlimen Ranau, Datuk Jonathan Yasin, semasa ucapan perasmian kejohanan tersebut.
Jonathan berkata, pertambahan jumlah pasukan yang mengambil bahagian mencerminkan minat yang mendalam terhadap bola sepak remaja serta kepentingan menyediakan lebih banyak peluang untuk pemain muda bersaing.
Beliau mengucapkan tahniah kepada Kinabalu Titans FC atas kejayaan menganjurkan kejohanan itu dan berharap acara tersebut akan terus berkembang pada masa hadapan.
“Tahun ini, jumlah pasukan yang terlibat telah meningkat, menunjukkan bahawa lebih ramai pemain muda diberi peluang untuk berkumpul dan bersaing,” katanya.
Jonathan juga menyatakan bahawa para peserta datang dari pelbagai daerah, sekali gus memberi peluang kepada pemain muda untuk bertemu, bersaing, dan belajar antara satu sama lain.
Jonathan menggesa pemain muda supaya menganggap kejohanan itu bukan sekadar platform untuk memenangi trofi, malah sebagai peluang untuk memupuk disiplin, semangat berpasukan, keyakinan diri, dan semangat kesukanan.
“Kepada semua pemain muda, berikan yang terbaik dalam setiap perlawanan, hormati pihak lawan, dan jangan sesekali berputus asa. Pertandingan hari ini mungkin merupakan satu langkah kecil, namun dengan usaha gigih dan tekad yang kuat, anda mampu melangkah lebih jauh,” katanya.
Jonathan turut menzahirkan penghargaan kepada ibu bapa, jurulatih, penganjur, sukarelawan dan pasukan yang menyumbang kepada kejayaan kejohanan tersebut.
Pertandingan itu menampilkan tiga kategori umur — bawah 14 tahun, bawah 12 tahun dan bawah 8 tahun — dengan pasukan dari Ranau, Kota Belud, Tenom, Keningau dan Kota Marudu antara yang mengambil bahagian.
Dalam kategori B-14, Pak Su Jr Highland (Ranau) muncul juara, manakala Talawa FC (Kota Belud) menduduki tempat kedua dan Sumaki FC (Tenom) di tempat ketiga.
Bagi kategori B-12, Sumaki FC (Tenom) merangkul kejuaraan, diikuti oleh Ex-Paiwen FC (Ranau) dan Kinabalu Titans Genesis (Ranau) masing-masing di tempat kedua dan ketiga.
Dalam kategori B-8, MJ Junior Keningau dinobatkan sebagai juara, manakala Kampungan FC (Kota Marudu) menduduki tempat kedua dan TKFC (Kota Marudu) di tempat ketiga. Pinousok FT menduduki tempat keempat.
Jonathan berkata sokongan berterusan terhadap program sukan akar umbi adalah penting bagi membantu golongan muda mencungkil potensi dan mengejar cita-cita mereka.
“Masa depan bola sepak terletak di tangan pemain muda kita. Berikan mereka platform, bimbing mereka dengan betul dan biarkan mereka berkembang,” katanya.
