【仙本那八日訊】很多人也許不知道，原來海龜的臉就像人類的拇指指紋。
每一頭海龜的臉都有不同的模樣和特徵，都是獨特和獨有的，這也是科學家們除了使用標記方法來跟蹤牠們的移動和種群數量之外，其中－種辨別海龜的方式。
仙本那蓬蓬島熱帶研究和保護中心(TRACC)的科學官員吉夫溫德拉表示，近年來，科學家們已經開始轉向透過從海龜臉部識別身份來進行標記，以跟蹤該地區的海龜數量。
他說：“我們發現，這是一種更加無侵入性的資料收集方式，而且更具包容性，因為我們不僅能夠識別或標記上岸產卵的雌性海龜，還能識別雄性和幼龜的身份。
” 他表示，從海龜臉部來識別身份，其實不是一種新技術，其他地方也正在使用，但對馬來西亞來說，這種方法在過去10年左右開始流行。
他說：“這種方法已經在其他地方和其他物種身上執行，例如鯨鯊或魟魚，因為牠們臉上的圖案，各有不同，就像我們的指紋一樣。
” 他指出，每頭海龜臉部的左側和右側都會有特殊特徵，例如，棱皮龜的頭頂有特殊的標記，為了補充照片識別，科學家們也採用雷射攝影測量，以測量烏龜甲殼的大小，來計算年齡。
他說：“此方法是將兩束已知固定距離的平行雷射束，投射到海龜殼上，然後我們可以用攝影測量推斷整個殼的長度，60-80釐米之間的直甲殼長度(SCL)是接近成年海龜的甲殼長度，而超過80釐米則可被視為成年龜，而小於60釐米的甲殼長度則屬於青少齡。
他補充道：“這些資訊作為海龜根據成熟度進行記錄和分類很重要，可讓我們知道海龜在棲息地的活動方式，不論是覓食還是築巢地。
” 據其稱，如果一個地區有很大比例的幼年綠海龜，那麼科學家可以判斷該地區是一個重要的海龜覓食地或棲息地，如果在一個地區只發現成年龜，但沒有小海龜或近成年的海龜，便能判斷該地區可用於繁殖或築巢。
吉夫溫德拉表示，人們必須瞭解棲息地功能的重要性，才能掌握如何優先保護這些物種。
他說：“例如，如果發現一個重要的築巢區，便應該保護海灘免受土地開墾活動的影響，至於覓食地，具體的保護包括減少船隻交通的影響，並保護海草棲息地(綠海龜的食物來源)，而且隨著相機和技術一天比一天好，越來越多的人熱愛潛水和水底攝影，我們可以利用這項趨勢，鼓勵更多潛水客成為志願者，為海龜臉部身份識別做出貢獻。
” 他說：“科學界正在尋找侵入性較小的方法，這是其中之一，因為我們不需要接觸海龜，只是從遠處拍照，自2018年以來，我們便開始和其他合作伙伴和研究人員一起在蓬蓬島合作，迄今為止，已經成功確定了總共600頭綠海龜和30頭玳瑁龜的身份。
” 他指出，雖然海龜主要是遷棲動物，但如果一個地方可以提供足夠的食物和安全棲所，盡量減少人類活動的威脅，牠們會長期留守這個“家園”。
