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联合国发出警告，推动数码经济的发展需要付出环境代价。大型数据中心的水和能源消耗正对环境产生严重影响。
在联合国贸易和发展会议（UNCTAD）发布的《2024年数码经济报告》中，数码化被指促进了全球经济增长，但其对环境的影响正变得“日益严重”。UNCTAD呼吁制定可持续策略，以应对这一日益增大的环境代价，尤其是在发展中国家。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯在报告中表示：“数码化继续以极高速前进，改变着人们的生活和生计。与此同时，不受监管的数码化可能会把一些人抛在后头，并加剧环境和气候挑战。”
古特雷斯警告说，人们对数码工具的依赖正在增加，这直接影响了环境，包括耗尽原材料、消耗水和能源、排放空气污染以及产生废物。他指出，人工智能等新兴技术使这些问题更加明显。
尽管人工智能的发展迅速，但关于其如何影响环境的数据仍不够充分。联合国贸易和发展会议秘书长丽贝卡·格林斯潘呼吁全球最大的科技公司带头提供标准化数据。
谷歌最近报告称，截至2023年的5年内，其温室气体排放量增加了48%，主要由于支持人工智能运作的数据中心耗电量大。同样地，微软最新的永续报告显示，与2020年相比，去年的温室气体排放量增加了29%。然而，两家公司都承诺在本世纪末实现碳中和。
面对这些挑战，联合国呼吁国际社会制定和实施更加严格和有效的环保政策，确保数码经济的发展不以牺牲环境为代价。
