经历了将近4年的新冠疫情，全球好不容易重新回到“复苏”的轨道上。不过，近来却有研究人员发现，新冠肺炎Omicron亚型毒株XBB.1.16已经杀入全球33个国家，包括大马在内！而印度更是“疫情重灾区”，在短短一个月时间，该国的确诊病例已经激增13倍之多。
究竟人称“大角星” （Arcturus）的Omicron家族新魔王XBB.1.16威力有多大？它有可能会让全球再次陷入停摆吗？本期《热点话你知》带你一起来了解！
XBB.1.16 是何方神圣？
根据《新传媒英文新闻网CNA》报道，XBB.1.16 又称“大角星”，是于今年1月份在印度发现。而“大角星”是Omicron变体BA.2两个后代（BA.2.10.1 和BA.2.75）的重组体。
世卫组织（WHO）上个月指出，在22个国家发现了800个病毒基因序列，其中大部分来自印度。随后，世卫也将XBB.1.16变异株列为“监视下的变异株”（Variant under monitoring）。
另外， “大角星”外形上和XBB.1.5相似，但刺突蛋白（spike protein）中有一个额外的突变，导致病毒传染性及潜在致病性增加。
而东京大学的研究也显示，“大角星”的传播率比XBB.1和XBB1.5毒株高1.17倍至1.27倍，因此很有可能在不久的将来会传播到全世界。
XBB.1.16感染者会出现什么症状？
根据《新德里电视台》报道，感染“大角星”的人可能会出现喉咙痛、流鼻涕、发烧、疲劳、咳嗽、头痛、肌肉疼痛和腹部不适等症状。
值得注意的是，有许多感染“大角星”的患者，会出现眼睛发痒和结膜炎（红眼病）的症状，而这是在早期新冠疫情期间，从未出现过的症状。
在感染“大角星”的人当中，12岁以下儿童身上更容易引发结膜炎病症，导致眼痕及出现分泌物。
XBB.1.16病毒更致命？
尽管“大角星”传播力极强，但世卫组织（WHO）流行病学家玛亚佐瑟夫（Maria De Joseph）强调，目前未有证据发现该变异毒株，会导致住院、入住加护病房或死亡人数增加。
而印尼大学公共卫生学院流行病学家伊万阿里万（Iwan Ariawan）呼吁，公众没有必要对“大角星”的出现而感到恐慌。
加拿大多伦多大学传染病专家艾萨克博格奇（Issac Bogoch）则认为，“大角星”在短时间内或许会导致住院人数增加，但病毒大流行的情况不会发生。同时，他也指出，现有的疫苗对抗“大角星”同样有效。
什么国家出现了XBB.1.16？
根据全球新冠疫情追踪网站《Tableau》数据，目前“大角星”已在33个国家出现，包括印度、新加坡、美国、中国等地区。
印度
目前“大角星”在印度引发了新一波疫情。印度的新冠肺炎确诊病例在一个月内激增13倍，在4月14日共通报1万1,109宗，创下了8个月以来新高水平。
为了应对新一波疫情，印度当地一些邦州也恢复强制口罩令，规定人们在公共场所和学校必须带上口罩，同时呼吁高危群体人士接种新冠疫苗。
另外，印度卫生部也启动全国范围内的医院模拟演习，以提醒医院准备好应对可能涌入的大批患者。
新加坡
根据新加坡卫生部数据，新加坡的感染人数也因为“大角星”，在3月份最后一周几乎翻倍，达到今年最高水平。
新加坡卫生部长王乙康指出，新加坡目前正处于新一波疫情。而他预计这一波疫情，有超过3成病患是再度感染，比起上一波疫情高于20%至25%。
美国
从今年1月份起，“大角星”开始在纽约传播，并扩散到全美30个州属。目前加利佛尼亚州是“大角星”的重灾区，共有77宗病例，接着是新泽西州（44宗）、弗吉尼亚州（29宗）。
其他发现病例的州属包括德克萨斯州、华盛顿州、伊利诺伊州、佐治亚州、佛罗里达州、宾夕法尼亚州等。
马来西亚
根据《Tableau》数据，目前“大角星”分别在吉隆坡（4宗）、雪兰莪（2宗）及登嘉楼（1宗）出现。
至于“大角星”的变异株XBB.1.16.1，在吉隆坡、雪兰莪、霹雳、森美兰和马六甲出现。
尽管卫生部长扎丽哈早前指出，4月份因确诊新冠肺炎入院的病患，比起3月份增加17.6%。但卫生部至今未透露更多有关“大角星”变异株的详情。
