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基于亿万富豪马斯克（Elon Musk）多数的业务，面对来自中国的竞争，北京可能会把其变成具影响力的盟友，以说服当选总统特朗普（Donald Trump）在贸易问题上采取更为温和的态度。
《纽约时报》中文网报道，马斯克支持特朗普的立场相当鲜明，但与此同时，他与中国的关系也相当复杂，包含在中国有着极具规模的投资。在特朗普誓言要以更高的关税和其他措施来对付中国时，他面临相当微妙的立场。
报导指出，马斯克拥有许多公司，除了电动车外，包含在太阳能和大型电池领域的投资，都面临着来自中国企业的激烈竞争。
仍未或全自动驾驶许可
报导提及，马斯克旗下的电动车制造商特斯拉，有不少汽车是在中国生产，同时在中国的汽车销量超过美国以外的任何地区，然而他在中国面对的竞争也越来越激烈，特别是中国监管机构尚未允许特斯拉“在中国道路上推出完全自动驾驶汽车，同时却允许中国的汽车制造商在类似系统上先行。
包括蔚来、华为和百度在内的许多中国公司“已获准推出类似或更先进的替代技术。5年前，时任中共上海市委书记，现任国务院总理李强曾帮助特斯拉加速在上海的工厂建设。尽管如此，特斯拉仍在等待中国官方批准最新的自动驾驶技术。
专门研究中国汽车的谘询公司Sino Auto Insights董事总经理涂乐（Tu Le）说，特斯拉在中国市场完全处于劣势，因为该公司没有智能驾驶系统。
北京或拉拢马斯克
报道称，随着特斯拉在中国的市占率下降，马斯克曾亲自向李强请求允许继续推动全自动驾驶项目。一些专家表示，北京可能会把马斯克变成一个有影响力的盟友，以说服特朗普在贸易问题上采取更为温和的态度。
长期从事中国汽车谘询工作的邓恩（Michael Dunne）在报导中提到，当中国领导人需要向特朗普传达重要讯息时，马斯克显然是最好的沟通管道。
即使马斯克与特朗普关系密切，特斯拉也面临着潜在的政治风险，目前中国已经在军事基地等敏感地区禁止了特斯拉。若未来特朗普政府持续执行禁止从中国或俄罗斯，进口并销售物联网电动车政策，中国的监管机构也可能会采取报复措施，对特斯拉加以限制。
分析指出，马斯克能对于中美商业关系造成多大的影响力，取决于他与川普的联盟能持续多久。一些市场分析人士已经开始质疑他们的友谊能否长久。
