
随着美国太空探索技术公司(SpaceX)筹备旗下巨型火箭“星舰”(Starship)的首次入轨飞行测试,多位航空航天领域专家发出警告称,该重型火箭一旦在地球轨道发生爆炸,所产生的太空垃圾与碎片云规模将远超以往任何轨道的毁伤事件,甚至超越此前俄方的反卫星导弹试验。
根据SpaceX的计划,由52公尺长的上级飞船与72公尺长的“超重型”(Super Heavy)助推器组成的星舰系统,预计将于本月中旬开展第14次测试飞行,这也将是其首次尝试进入地球轨道。此前星舰在测试中曾多次遭遇事故,包括2023年4月两级火箭分离失败爆炸,以及2025年6月上级飞船在测试台发生爆炸。
轨拥堵已日益严重
美国德克萨斯大学奥斯汀分校航空航天工程教授莫里巴·贾亚(Moriba Jah)指出,俄罗斯在2021年11月的反卫星导弹试验中击毁了一颗重约2吨的旧卫星,产生了逾1,500块可追踪碎片及数十万块微小碎片,对星链(Starlink)等卫星星座构成了严重威胁。
贾亚教授警告称,重达100吨的星舰上级飞船一旦在低地球轨道发生爆炸,其产生的碎片云规模“可能是俄方反卫星试验的数倍”,散落的金属碎片将如同子弹般对轨道上的其他航天器及宇航员构成毁灭性风险。
虽然维吉尼亚理工大学航空航天工程教授埃拉·阿特金斯(Ella Atkins)认为星舰的主要爆炸风险仍集中在不入轨的助推器阶段,但她同时强调,任何入轨物体的碰撞风险都极高。
随着星链等巨型星座迅速扩张,低轨拥堵已日益严重,当前在轨运行的1.1万余颗星链卫星每年须执行数十万次避碰机动;专家呼吁中美俄等太空大国必须加强轨道容量与安全协同,防止产生不可逆的级联碰撞风险。
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