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专家指出，全美约有90%成人罹患“心血管-肾-代谢症候群”（Cardiovascular-Kidney-Metabolic syndrome，CKM），但也有90%的民众对CKM一无所知。
《华盛顿邮报》报道，北卡大学CKM症候群诊所预防心脏病专家吉尔克里斯（Susan Gilchrist）表示，她经常遇到病人不了解CKM，这些人也不明白为何会被转诊到这个诊所。
CKM是美国心脏协会(AHA)于2023年正式提出的新概念，麻州波士顿布莱根妇女医院心脏病专家穆提亚(Muthiah Vaduganathan)指出，CKM并非单一疾病，而是涵盖心血管、肾脏，以及糖尿病、肥胖症等代谢性疾病，彼此重叠且范围广泛的症候群。
穆提亚曾就CKM症候群进行多项具指针性的研究，并指医学界早就知道，病患经常同时罹患一种以上相关疾病，而CKM症候群反映的是新的理解概念，即体重过重、高血压、高血糖、胆固醇异常及肾功能下降等因素，可能同时导致三种疾病发生与恶化。
CKD症候群四大阶段
研究人员将CKM症候群定义为四个阶段的过程，反映症状与风险因子如何叠加，进而提高心脏病发作或肾衰竭的风险。
第一阶段为体脂过高的人，例如身体质量指数(BMI)超过25，女性腰围超过88公分、男性超过102公分，以及不胖但出现葡萄糖耐受不良等“功能失调脂肪组织=”和糖尿病前期迹象者。
第二阶段纳入具代谢风险因子者，如三酸甘油酯过高、高血压、代谢症候群、糖尿病或慢性肾病。瓦杜加纳坦指出，第二阶段的病患通常没有明显症状。
第三阶段包含已出现无症状心脏病如动脉粥状硬化或心脏衰竭，或依美国心脏协会预防风险计算工具评估、未来10年心脏病发作风险超过20%的人。
第四阶段则是已确诊中风、心脏衰竭、冠状动脉疾病、周边动脉疾病或心房颤动者，属病情最严重的群体，未来发生心脏病的风险也最高。
体重过重健康亮红灯
吉尔克里斯说，这套框架有助于向病人解释体重与健康的关联，单纯体重过重并不等于生病，但可能让人步上罹患CKM一途。
吉尔克里斯指出，腰围太宽与高血糖是“代谢危险脂肪”(metabolically dangerous fat)的征兆，这类脂肪会将发炎蛋白释放进入血液循环，可能加剧身体的“战斗或逃跑”压力反应。
俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心内分泌专家约瑟夫(Joshua Joseph)解释，“战斗或逃跑”反应会导致高血糖与高血压，进而伤害供应肾脏的微血管，降低肾脏过滤废物与多余水分的能力，导致体液滞留、血量增加，加重心脏负担并形成恶性循环。
