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中国两艘破冰船和一艘货船，星期三（11月1日）分别从上海和江苏省的张家港市出发，载著460多名人员启航前往南极，帮助完成中国在世界最南端大陆的第5个考察站的建设。
中新社报导，这次是中国第40次南极考察，将历时5个多月，定在2024年4月返回。这次考察任务首次由3船保障，“雪龙”和“雪龙2”号船从上海出发，主要执行科学考察、人员运送和后勤补给任务；“天惠”轮货船从江苏张家港出发，主要承担新科考站建设物资运送任务。考察队由中国国内80余家单位的460多人组成。
这次的南极考察重点工作之一，是建设新的科考站。该站位于东南极罗斯海沿岸区域，是中国第5个南极考察站，是继长城、中山站之后的第3个常年考察站，也是首个面向太平洋扇区的考察站，将展开大气环境、海洋基础环境、生物生态等多圈层、多学科的观监测和科学研究工作。建成后预计可接待度夏考察人员80人，越冬考察人员30人。
第5个考察站可能在明年完工
1985年至2014年间，中国在南极建立了4个考察站。除了上述两个常年考察站，另外两个则是夏季考察站，分别为昆仑站和泰山站。美国的智库估计，第5个考察站可能在2024年完工。
路透社报导，美国智库战略与国际研究中心（CSIS）在今年的一份报告中表示，该考察站预计将包括一个带有卫星地面站的天文台，将有助于中国进入南极大陆的能力“填补一个主要空白”。
可收集澳洲纽西兰信号情报
此外，该站位置优越，可以收集澳洲和纽西兰的信号情报，以及从澳洲新建成的阿纳姆航天中心发射的火箭遥测数据。中国否认其考察站将被用于间谍活动的说法。
“雪龙”号和“雪龙2”号船也将在此次考察，围绕气候变化对南极生态系统的影响与反馈展开调查。
这次的南极考察还将展开国际南极科学前沿领域合作研究，进行与挪威、澳洲等多国合作的恩德比地航空调查任务，探究南极冰盖接地带这一关键数据空白区域的冰-海-基岩相互作用，支持冰盖物质平衡的精确评估和不稳定性研究。此外，还将与美国、英国、澳洲、意大利、韩国、俄罗斯、智利等国，展开后勤保障方面的国际合作。
