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国际知名保育人士、90岁高龄的珍古德（Jane Goodall）获颁美国“总统自由奖章”。她表示，这项荣誉代表越来越多人体认到，如果不保护地球，未来将是灾难。
美国总统拜登星期六（1月4日）颁发象征美国最高平民荣誉的“总统自由奖章”给19名杰出人士，其中包括以研究黑猩猩闻名、终身致力于环境保育的珍古德博士。
白宫在嘉奖令中对珍古德的学术研究与社会实践给予高度肯定，称其“让我们明白，当我们在周围的自然界寻找人性时，我们也发现了自己内心的那份人性。”
保育之路影响深远
珍古德从小就对动物充满热爱，26岁时独自从英国远赴非洲坦桑尼亚研究黑猩猩。1960年代，她开创性地记录黑猩猩能制作、使用工具，颠覆科学界对动物的认知，促使保育方法发生变革，也让人类重新审视与动物、环境的关系。
她在1977年创立国际珍古德协会，全力推动全球野生动物保育与环境教育，如今该协会已在全球拥有超过25个分会。自1990年代起推行的 “根与芽计划” 更是深入超过60个国家，培养无数年轻人投身保护地球的行动，为全球环保事业筑牢根基。
奖章意义深远
珍古德说，“如果没有在各地为国际珍古德协会、根与芽计划工作的优秀团队，及我在全球建立的大家庭，我不会得这个奖章。我衷心感谢所有帮我获得这份荣誉的人们。”
她表示，获颁奖章不仅让国际珍古德协会的倡议更受关注，也意味着越来越多人意识到保护地球的重要性。面对气候变迁，部分地区已不宜居住，若不加以遏制，地球将丧失更多物种与生物多样性，未来堪忧。
她强调，人们最需要做的是转变 “思维观念”，思考自己能为减缓气候变迁、保护生物多样性做些什么，毕竟地球资源有限，无法支持人类不永续的生活方式。同时，减贫也非常重要，因为贫困往往会迫使人们破坏环境。
赞扬台湾推进保育教育
台湾的国际珍古德教育及保育协会自1998年成立以来，积极推广环境教育，至今已与超过1000所学校合作推进“根与芽计划”，成效显著。协会也以珍古德的教育理念，近年成立了专注永续议题的实验小学“台北市珍古德实验教育机构”。
珍古德称赞台湾在青少年保育教育方面做得相当出色，从幼稚园到大学各年龄层的孩子都能接触到保育观念。此外，她呼吁每个人铭记，“每一天的生活都在影响地球，而我们要带来什么影响，是我们的选择。”
她说，“假如每个人每天晚上睡觉前都回想一下今天的日子，让这个世界对动物、环境、对人类更好一些，至少没有变得更糟，就能带来改变。”
