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香港国泰航空公司（Cathay Pacific Airways）飞行员工会警告，香港需要2至4年的时间才能重新夺回其全球航空枢纽地位，理由是香港的人力水平只有疫情前的三分之二。
《南华早报》称这个该预测，比国泰航空（Cathay Pacific）本身的预测更悲观，后者去年11月表示，计划在2024年底前恢复到疫情前的客运力。国际航空运输协会（IATA）也在7月份表示，预计香港将在明年底恢复至疫情前的乘客水平。
国泰航空对工会提供的数据提出异议，并强调正在按计划重建，并强调已实现了所有容量目标。
然而，香港空勤人员协会（HKAOA）主席保罗·韦瑟尔特（Paul Weatherilt）于星期四（10月26日）晚间表示，由于飞行员短缺和培训积压，不可能在明年底之前达到目标。
机长副驾驶员面临短缺
该工会透露，自2019年第四季度的3885名国泰飞行员中减少了36％，至今年10月份的2481名。短缺主要涉及机长和副驾驶员。
2023年1月至10月，国泰的招聘行动导致飞行员净增加56名，其中有136名机长加入，但有80名副机长和副驾驶员辞职。
韦瑟尔特表示，大部分新机长都是晋升的副机长，其中约40人是重新加入公司的机长。
在星期四晚间发布的一份声明中，该协会表示：“由于培训飞行员需要的时间，HKAOA估计，要恢复至大流行前的水平，仅仅恢复香港作为全球航空枢纽的地位，需要2至4年的时间。”
韦瑟尔特指出，香港可以通过邀请其他航空公司进出香港，来更快地恢复其国际航空枢纽的地位。
“香港作为航空枢纽的地位始终与国泰密切相关，因为它处于特权地位。但2023年，它只增加了一小部分飞行员容量。仍有许多经验丰富的飞行员需要替代机长和副驾驶员，”他说。
他补充说：“唯一的方法是走出去招聘那些曾经为国泰航空工作的香港飞行员，并提高提供的条件。大约有1,000名这样的飞行员可以更快地接受培训。”
国泰称HKAOA信息不全面不准确
截至发文时，国泰称HKAOA提供的信息和数据，既不全面也不准确。
受冠状病毒大流行的全球旅行限制和香港实施的严格航班限制影响，国泰航空的日常乘客数量曾经骤降99％。
在2020年10月，该航空公司宣布实施三十年来规模最大的大规模裁员，裁减了香港城市的5,300个工作岗位，并关闭了其地区航空公司，以求生存。
剩下的空乘和飞行员被要求接受节约成本的合同。
今年8月，该航空公司报告称，2023年上半年净利润为42.6亿港元，这是三年来的首次盈利，它正在竭力摆脱大流行带来的阴影。
