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美国国家海洋暨大气总署（NOAA）星期三（12月17日）宣布，北极经历有纪录以来最热的一年。
气候变迁引发的连锁反应包括冰川和海冰融化、冻原绿化以及全球气候紊乱。
法新社报道，美国国家海洋暨大气总署在最新北极年度报告（Arctic Report Card）中说，2024年10月至2025年9月期间，北极气温比1991年至2020年平均值高出摄氏1.6度。
北极年度报告采用的数据可追溯至1900年。
报告共同作者、阿拉斯加大学（University of Alaska）的巴林杰（Tom Ballinger）告诉法新社，看到如此短时间内出现快速暖化确实令人忧心。
1900年以来最暖秋季
报告说，今年北极经历自1900年以来最温暖的秋季、第2暖的冬季和第3暖的夏季。
受燃烧化石燃料等人类活动影响，北极暖化速度远比全球平均快，并伴随许多增强的反馈循环，这种现象称为北极放大效应。
春季通常是北极海冰达到年度最大面积的时期，但2025年3月出现的最大值却是卫星观测47年来的最低水准。
参与撰写报告的美国国家冰雪资料中心（NSIDC）资深研究科学家麦尔（Walt Meier）告诉法新社，这对北极熊、海豹和海象来说是迫切的问题，因为它们依赖海冰作为移动、猎食和繁衍的平台。
模型预估到了2040年甚至更早，北极可能就会首次出现近乎无海冰的夏季。
北极熊激活“跳跃基因”
随着气温升高和海冰加速融化，格陵兰岛东南部的一些北极熊发生了基因突变，以在急剧恶化的生存环境中争取一线生机。这项研究于12月12日发表在国际学术期刊《移动DNA》上，揭示了气候变化对北极熊遗传机制的深刻影响。
该研究首席作者、英国东英吉利大学资深研究员爱丽丝•戈登表示，“该研究首次表明，格陵兰岛最温暖地区的北极熊正使用‘跳跃基因’快速重塑自身DNA，这可能是一种对抗海冰加速融化的生存机制。”
跳跃基因（也称为转座子）是一类特殊的DNA片段，能够在基因组内从一个位置“跳跃”到另一个位置。通过插入不同区域，转座子可显著改变附近基因的表达模式，甚至激活或沉默某些基因功能。而在北极熊的基因组中，超过三分之一的序列都由这些转座元件构成。这也使得北极熊在面对气候变化时，能通过遗传机制更好地适应环境。
研究人员分析了格陵兰岛17只成年北极熊的DNA，其中12只来自气候相对较冷的东北部种群，5只来自气温更高、海冰融化更严重的东南部种群。他们比较了两个种群转座子的活性水平，并将其与当地气候数据相结合。
结果显示，在环境和气候恶化更为严重的东南部，北极熊体内的转座子活性显著增强，导致多个关键基因表达发生变化：包括与热应激反应、细胞衰老以及代谢调节相关的基因。此外，与脂肪储存和处理相关的基因也出现显著变化，这对猎食海豹机会锐减的北极熊至关重要，有助于它们在食物短缺时期更高效利用有限能量。
尽管这一发现为北极熊在更暖、更少海冰的环境中生存带来一丝希望，戈登仍警告，气候变化对北极熊构成的灭绝威胁并未减轻，“我们绝不能掉以轻心，这确实提供了一些希望，但绝不意味着北极熊的灭绝风险有所下降。我们仍需竭尽全力削减全球碳排放，遏制气温持续上升。”