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近日，美国佛罗里达州正式认证一位“搜救警官”——2岁亚洲小爪水獭“浪花”（Splash），它是美国乃至全球首只官方认证的“搜救打捞水獭”，专门协助警方在能见度极低的水域中定位人类遗骸。
“浪花”2024年初正式上岗，首次亮相就协助找到了一起25年未解谋杀案的凶器。至今，它参与了超过20次任务，帮助找到了四具遗体。
训练师迈克尔·哈德塞尔（MikeHadsell）表示，警犬在陆地上非常出色，但水下搜寻变得极其困难，于是这位“毛茸茸的警官”就登场了。
哈德塞尔也是佛罗里达州一个搜救队的成员。他说，佛罗里达州有很多开放性水域，人们在水上嬉戏玩耍，难免遭遇意外。而当遗体沉落水底，搜索工作就难以开展。他想：“我们为什么不能训练一只水獭来完成这项工作呢？”
这个想法看起来离谱，但更离谱的是，亚利桑那州的一家动物园竟然联系了他，提供了一只候选獭，这只水獭正是“浪花”。
最初在儿童游泳池训练
此后一年多，“浪花”一直在哈德塞尔家的后院进行训练。
哈德塞尔将三个儿童游泳池装满水，并在其中藏了人类的气味样本。哈德塞尔解释道，人体会释放出500多种挥发性有机化合物，这些气味就是“浪花”的线索。“浪花”在搜救过程中会弄出很多气泡，这些气泡进入“浪花”的嘴巴里，它就会品尝到气泡上所附着的物质——当人体产生的挥发性物质附着到气泡上时，“浪花”就能发现，并由此定位到人体遗骸的位置。
不过，在户外的水道参与搜救，可比在儿童游泳池里危险得多。“浪花”的人类同事会在它身上绑一根绳子，并用声纳追踪它的行动，以免它游丢了。最大的安全隐患则是鳄鱼——当然这对人和水獭都很危险。
当“浪花”完成任务，就会得到一块三文鱼作为奖励，“必须是养殖三文鱼，它不吃野生三文鱼。”
哈德塞尔称，“浪花”聪明得吓人，有一次自己抓门把手出去和狗玩，还会拧开塑料瓶盖偷喝可乐。
“浪花”是目前第一只搜救獭，哈德塞尔希望它不是唯一一只，甚至预言十年后水獭可能会成为搜救队的标配。他看好这种动物参与搜救的能力，希望它们能帮忙解决佛罗里达州数千起悬而未决的人口失踪案件。
