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美国之音报导，根据五角大楼最新的非机密评估，中国核武库的增长速度超过预期。一位美国高级国防官员警告说，中国军队的军力增长“有可能超过之前的预测”。
美国国防部星期四（10月19日）发布的年度《中国军力报告》估计，截至5月份，中国军队的核武库中拥有超过500枚可使用的核弹头，到2030年将拥有超过1000枚核弹头。
2022年11月底发布的报告估计，中国拥有400多枚弹头，到2035年，其核武库存可能有约1500枚弹头。
正扩大核运载平台数量
美国官员表示，新的估计与他们之前的评估一致，同时补充说，北京似乎加快了核武库的发展，这一点令人担忧。
一位要求匿名的美国高级国防官员表示：“他们正在扩大和投资陆基、海基和空基核运载平台，以及支持其核力量大规模扩张所需的基础设施。”
这位官员表示：“当然，这引发了人们对他们在这方面的长期意图是什么的疑问，我认为这突出了采取一些实际措施来减少核风险的重要性。”
美核武库和基设已老化
根据条约，美国保有1550枚现役弹头，但其武库和基础设施均已老化。美国的一些弹头已有50年的历史。
为了跟上步伐，五角大楼计划在未来10年花费7500亿美元来更新和更换美国核武库的几乎所有组件。
相比之下，中国的核基础设施是新建的并且在不断扩大。
五角大楼的报告评估称，中国正在扩大其核运载平台的数量——以便能够从陆地、海上和空中发射核弹头——同时还建设更多基础设施以“支持其核力量的进一步扩张”。
此外，美国认为中国已经完成了洲际弹道导弹（ICBM）发射场建设，该发射场包含至少300个可以发射弹头的发射井。美国进一步评估称，部分发射井已装载了导弹。
根据美国科学家联合会的研究，美国有450个发射井，其中400个已装载。
此外，报告指出，中国海军拥有超过370艘舰艇和潜艇，高于去年的340艘。报告重申了对北京向台湾施压的担忧。
中国使馆反对美方“毫无根据的指控”
五角大楼对中国军事实力和能力的年度评估结论引起了北京方面的尖刻回应。
中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇表示：“我们坚决反对美方炒作各种版本的‘中国威胁’论，对中方进行毫无根据的指控和抹黑。”
他在一封电子邮件中对美国之音表示：“中国致力于防御性核战略，将核能力维持在国家安全所需的最低水平，不针对任何国家。我们恪守在任何时候、任何情况下‘不首先使用’核武器的承诺，无条件地不对无核武器国家和无核武器区使用或威胁使用核武器。”
美国官员：中国军方持续拒绝对话
美国官员表示，中国军方持续拒绝对话，让事情变得更加棘手。
这位美国高级国防官员表示：“我们仍然认为，在包括高层在内的多个级别上保持美国和中国之间开放的军事交流渠道对我们来说极其重要。”
然而，中国反驳称，华盛顿对两国关系紧张负有一定责任，并指出美国向台湾出售武器以及美国频繁的“航行自由”行动加剧了紧张局势。
中国驻美国大使馆发言人刘鹏宇对美国之音表示：“美方需要拿出诚意，采取实际行动，与中方相向而行，为两军关系重回正轨创造条件。”
