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日本九州宫崎县星期四（8月8日）下午发生地震，强度为里特7.1级，震中位于日向滩，震源深度约30公里。日本气象厅及地震专家据此研判，日本南海海槽接下来一周有发生巨大地震的风险，当局于是对自关东至冲绳居民发出“南海大地震”预警。
日本地震学家警告，周四南部发生7.1级地震后，可能会出现“特大地震”。日本气象厅表示，发生另一次大地震的可能性高于正常水平，但这并不表示一定会发生大地震。
这是2011年大地震后制定的新系统下发布的第一份警告。
日本放送协会（NHK）报道称，受此警告影响，日本首相岸田文雄将于星期五（8月9日）取消对中亚的访问。对此，一位政府发言人拒绝发表评论。
日本南部九州大范围感测到最大7.1级的强震，造成多处民宅受损，至少12人受伤。在地震较强的宫崎县日南市，当地居民申述震感长约一分钟，日南市一些道路出现电缆下垂、交通灯损坏以及大石滚落的情况。
通往九州地区的新干线以及宫崎机场的航班都受影响。JR九州公司发布，九州新干线与西九州新干线紧急停驶。宫崎机场当局封锁机场，停掉所有航班、检查跑道。
日本气象当局除了向高知、爱媛、大分、宫崎和鹿儿岛各县发出海啸预警，晚间时分也首次发布“日本南海海槽地震临时情报——巨大地震预警”。
当地媒体援引防灾部门消息报道称，地震除了导致人员受伤和房屋倒塌外，还导致鹿儿岛县部分地区出现山体坍塌。
日本原子能规制委员会声称，四国电力公司伊方核电站与九州电力公司川内核电站未发现异常，周边的辐射监测装置的数值也没有异样。
有日本网友在强震的前一天（8月7日）就称自己看的“地震云”，警告会有强震发生，贴文事后在网上疯传，引来不少网民朝圣。
当初这名网友就是在社群平台上，分享两张天空的照片，并写下“虽然没有经过学术证明，但大分县居民要注意地震，因为这些云从早上就没移动过，可能是地震云。”结果隔天与大分县相邻的宫崎县，竟然发生强震。
贴文随后被疯狂转发，超过10万人按赞，留言惊叹，“太准了”、“语言成真”，不过，也有人质疑只是巧合。
针对发文，日本气象厅研究所主任研究官荒木健太朗也发文，驳斥“地震云”一说，他点出大众口中的“地震云”，全部都能用气象学说明，因此从云的外观，不能判断地震。
专家指南海海槽地震风险增加
在星期四地震后，日本专家组成的评估小组判断，日本南海的板块出现一成破裂，此次震中地区发生大规模地震的可能性较平时有所增加。如果南海海槽发生最大地震，从关东到九州的广大地区将发生强烈震动，从关东到冲绳的太平洋沿岸预计会发生强烈海啸。
日本当局的大地震预警分为“大地震注意”和“大地震警告”两个级别。这次九州地震达到7.1级，当局于是发布“注意”信息，若震级为8或更高，则会发出“警告”信息。接下来，当局将持续关注和评估相关数据，不时提供相关信息并通报情况。
日本南海海槽沿线大约每100至150年就会发生一次大规模地震，上一次大地震大约于80年前发生。当局从2017年开始设南海海槽地震评估，早前的报告预估是在30年里发生大地震的可能性为七成。此次，专家根据世界各地的大地震发生实例估计，七天内同一地区再发生8级或以上地震的概率“大约是百分之一”。专家强调，比之前预计的概率高出许多倍。
专家报告也预估，强震会产生超过10米的大海啸，最坏的情况是死亡人数将超过32万人。
日本首相岸田文雄星期四晚发表谈话时指出，“这样的预警是希望大家做好日常防震工作，在地震发生时能及时进行撤离。”由于这样的大地震预警可能引发恐慌，当局因此也呼吁公众不要在社交媒体上传播虚假信息。
