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提高含糖饮料税收的提案被视为马来西亚抗击慢性疾病的重要举措，但专家指出，仅靠糖税难以带来根本性改变，还需在政策层面迈出更大步伐，推动系统性改革。
马来西亚私人执业医生联合会主席G·山姆甘纳坦博士（Dr G Shanmuganathan）表示，糖税等小规模措施虽然能够起到一定的遏制作用，但不能忽视系统性改革的重要性。他强调，营养教育才是最关键的环节，必须采取现代化手段，开展更具针对性和科学依据的宣传活动。
食品标签难懂
山姆甘纳坦说：“目前的食品标签法规虽然初衷良好，但实际效果有限。标签内容过于技术化，侧重于合规，而忽略了信息的清晰度和可读性。重新设计标签，让营养信息更为直观和易懂势在必行。”
他指出，糖分并非导致糖尿病的唯一原因，主食如米饭和面包等高碳水化合物食品同样会引发血糖水平升高。
他说：“这一认知的缺失，暴露出全面营养教育的迫切需求。卫生部门应充分利用社交媒体平台，与临床医生和公共卫生专家合作，推动基于科学证据的宣传活动。”
系统改革应对慢性病
糖税于2019年开始实施，对每100毫升含糖量超过5克的预包装饮料征收每升0.40令吉的消费税。2023年，税率提升至每升0.50令吉，2025年计划进一步提高至每升0.90令吉。
山姆甘纳坦指出，慢性疾病对医疗资源的消耗巨大，亟需通过“宏观层面的干预”进行系统性改革。他建议设立卫生皇家委员会，通过全面政策调整，推动医疗体系改革。
“只有将预防性健康措施和科学化宣传纳入政策优先级，我们才能在应对非传染性疾病（NCDs）方面取得实质性进展，保障国家公共健康与经济可持续发展。”
马来亚大学医学院梅凤明（音译）博士表示，卫生部门不应仅针对含糖饮料，还需对高热量、高脂肪、高钠等超加工食品采取更多措施。
梅凤明说：“可以对这些食品征收额外税收，所得税款用于补贴健康食品，如水果、蔬菜和高纤维食品。此外，还需加大力度推动食品行业调整配方，降低食品中的糖分、盐分和脂肪含量。”
