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美国太空探索公司SpaceX一枚“猎鹰9号”（Falcon 9）火箭第二级残骸于星期三（8月5日）预计以每小时8690公里的速度撞击月球北半球，虽然不会对地球构成任何威胁，但预计将在月球表面留下一个新的撞击坑，也再次引发外界对太空垃圾问题的关注。
法新社报道，这枚重约4吨的火箭第二级原于2025年1月执行登月任务，负责将两艘月球着陆器送往目标轨道，一级火箭顺利返回地球，但二级火箭留在太空继续推进任务。SpaceX表示，原本已按规定完成处置程序，但受太阳活动及引力共同影响，残骸最终偏离预定轨道并飞向月球。
NASA韩国探测器拍摄撞击现场
根据预估，残骸将撞击月球北半球接近爱因斯坦陨石坑（Einstein Crater）区域。美国国家航空航天局（NASA）及韩国“月球探路者轨道器”（Pathfinder Lunar Orbiter）将拍摄撞击现场，不过相关影像预计需数天后才能传回地球，以确认撞击结果及分析形成的陨坑。
科学家表示，这次事件为研究月球撞击效应提供难得机会，专业与业余天文爱好者都有机会观测撞击扬起的尘埃羽流，从而进一步了解月球表面物质喷发、撞击动力学，以及人工太空垃圾对未来月球探测任务可能带来的风险。
随着NASA计划建立长期载人月球基地，月球轨道环境安全愈发重要。目前地球轨道已有超过4.6万块太空垃圾，总重量约1.7万吨。
专家警告，若太空垃圾持续增加，未来可能引发连锁碰撞的“凯斯勒现象”（Kessler Syndrome），进一步威胁卫星运作及未来太空探索任务。
