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自从朝鲜成功发射军事侦察卫星以后，其最高领导人金正恩的女儿金主爱再度受瞩，她穿上印有航太部门图像和字样的T恤，甚至还传出在当地受封为“朝鲜新星女将军”，外界对于其地位的提升感到好奇。
对此，韩国国安高层表示，从近来一连串偶像化的举动，让他更加确信金主爱被视为接班人的看法，甚至有其他专家认为，其实金正恩“并没有生儿子”。
根据韩媒《朝鲜日报》，韩国总统办公室国家安保室长赵太庸12月3日登上KBS电视台时事节目“日曜诊断”表示，尽管韩国政府与情报当局在去年认为，年仅10岁的金主爱被视为接班人的可能性相当低。但从最近朝鲜推动的一系列偶像化运动，有意提升金主爱存在感的行动来看，金主爱如今很有可能被视为接班人。
赵太庸在节目中，举出金正恩、金主爱11月30日前往空军司令总部，视察航空节（11月29日）飞行训练时的场面。从朝鲜官媒《朝鲜中央电视台》释出的画面来看，穿皮衣外套、同样戴上深色墨镜的金主爱居然位在画面正中央，而金正恩则是站在女儿身后，该张照片同样被朝鲜全国民众皆可收看的党务机关报《劳动新闻》刊载。
赵太庸分析，从朝鲜特殊的政治体制来看，在官媒报导画面中，金正恩站在后排的相片确实相当少见。
金主爱去年11月18日在洲际弹道飞弹（ICBM）火星-17型试射时首度现身，当时紧牵父亲金正恩的手，脸庞相当稚嫩；今年2月视察ICBM试射的画面被刊载在纪念邮票发行；8月接受军官举手敬礼；9月出席建政节阅兵仪式时坐在金正恩身旁。
鞋子从红鞋升级成高跟鞋
在这一年以来，金主爱多次出席重要军事场合，鞋子也从原本的红鞋升级成高跟鞋，且头发装扮也仿效母亲李雪主。
至于从官媒所释出的画面来看，过去金主爱都是站在父亲身旁，或远远站在身后，从未像11月30日这样独占画面、位于画面的正中央。而从朝鲜发射军事侦察卫星前后，金主爱也传出被当地封为“朝鲜新星女将军”，似乎想将卫星发射的成功归功于金主爱。
针对如此“怪象”，韩国前情报机关高层关系人士表示，“从如今朝鲜不断让金主爱抛头露面的景象来看，金正恩、李雪主膝下似乎没有生儿子。让金主爱从小就在镜头露面，可能是为了借此延长接班人的准备作业、甚至让朝鲜居民更自然地接受金主爱的存在，以此麻痹居民们对（世袭）的反感。”
韩国前统一部高层官僚也认为，过去朝鲜在为金正日逝世后的情况做准备时，也曾一度让她的妹妹金庆姬（金正恩的姑姑）接下“最高权力第二把交椅”的地位，显示朝鲜最看重的其实是白头血统是否纯正，而非接班人的性别。
洗清政治形象的道具
不过也有韩国官员认为，朝鲜深受父权儒家文化影响，其社会与政治特性恐难让女性的金主爱接班。韩国国家情报院前官员表示，金主爱之所以一再出现在朝鲜报导，纯粹是官僚干部们向疼爱女儿的金正恩阿谀奉承的结果，并不存在其他意义。
以脱北者知识分子为主要成员的研究机构“NK知识人连带”代表认为，朝鲜目前还没办法出现女性领导人，加上即将迈入40岁的金正恩，若是在这个时间点开始讨论“接班人”事宜根本时机尚早，因此金主爱对于金正恩来说，只是用来洗清政治形象的道具而已。
