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盖茨基金会发言人星期二（2月24日）表示，微软创办人比尔盖茨近日在基金会全员大会上，就其与已故金融家兼性罪犯爱泼斯坦的往来公开致歉，并承认相关接触是“重大错误”，愿为自身行为承担责任。他同时承认曾与两名俄罗斯女性有婚外情，但强调并未涉及违法行为。
《华尔街日报》早前报道，比尔盖茨近日在员工大会上为自己曾与爱泼斯坦往来而道歉。根据报道及相关录音内容，盖茨指与爱泼斯坦接触是“一个巨大的错误”，并对将基金会高层带入相关会面表示后悔.
“我为自己的错误给他人带来的牵连致歉。”
根据美国司法部早前公布的文件，爱泼斯坦在服刑期满后，仍曾多次与盖茨会面，讨论扩大其慈善事业的可能性。相关文件亦包括盖茨与部分女性合影的照片，照片中女性面部已被遮盖。
比尔盖茨对此回应，部分照片是应爱泼斯坦要求，在会面后与对方助理合影所拍。
据已公开的爱泼斯坦档案照片，比尔·盖茨与一名身份被遮盖的女性同框。（图：路透社） 据已公开的爱泼斯坦档案照片，比尔·盖茨与一名身份被遮盖的女性同框。（图：路透社）
临阵退出印度AI影响力峰会
《华尔街日报》补充，比尔盖茨也承认他曾与两名俄罗斯女性发生婚外情，后来被爱泼斯坦发现，但这些关系并未涉及爱泼斯坦的受害者，并强调自己从未与受害者接触。
基金会发言人表示，盖茨在既定的员工大会上，就包括爱泼斯坦相关文件公开在内的多项议题，坦率回答提问，并对自身行为承担责任。基金会亦指出，除声明内容外，不会就相关报道作进一步评论。
盖茨基金会早前已声明，从未向爱泼斯坦提供任何资金，也未曾聘用对方。此外，盖茨上周原定在印度人工智能影响力峰会发表主题演讲，但在活动前数小时宣布退出。
盖茨基金会成立于2000年，由盖茨与其前妻共同创办，是全球规模最大的全球公共卫生与发展项目资助机构之一。