川普在北達科他州發表講話時說：「我們把巴拿馬運河交給巴拿馬後，他們做的第一件事就是把船價提高了四倍，結果一艘船都沒少。之後他們又提高了一次船價，還是沒少。他們賺得盆滿缽滿。這有多愚蠢？我們在委內瑞拉做得很好，在伊朗也做得很出色。」他緊接著說，「中國企圖控制巴拿馬運河，我國絕不會允許這種情況發生。」他說道，巴拿馬運河是「我們建造過的最昂貴的工程，但也是最賺錢的工程」，他還抨擊美國前幾屆政府將這條水道的控制權移交給巴拿馬.
在川普政府威逼施壓下，今年 1 月底，巴拿馬最高法院以違憲為由，宣布授權長江和記旗下巴拿馬港口公司經營巴拿馬港口碼頭的合約無效.
今年 5 月，巴拿馬總統穆利諾否認美國施壓左右其政府處理巴拿馬運河港口爭端.
