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最新两项大型研究显示，一些常见食品防腐剂可能与乳腺癌、前列腺癌及2型糖尿病风险上升相关。尽管这些添加剂大多被视为安全，但长期摄入可能通过影响肠道菌群与代谢健康，带来尚未完全理解的健康影响。
法国NutriNet-Santé研究追踪17万多名成年人，自2009年起记录饮食与健康数据。研究负责人Mathilde Touvier表示，这是全球首次系统分析多种防腐剂与癌症及糖尿病风险的关系，但结果属于观察性研究，尚无法确定因果。
防腐剂与癌症风险
一项刊登在《英国医学期刊》（The BMJ）的研究分析10.5万名无癌参与者，最长追踪14年。结果显示，17种常见防腐剂中有6种与癌症风险呈正相关：
- 亚硝酸钠（Sodium nitrite）：前列腺癌风险增加32%
- 硝酸钾（Potassium nitrate）：乳腺癌风险增加22%，整体癌症增加13%
- 山梨酸钾、焦亚硫酸钾、醋酸盐/醋酸、异抗坏血酸钠（Sodium erythorbate）
防腐剂与2型糖尿病
另一项发表在《自然-通讯》（Nature Communications）的研究追踪近11万名成年人，发现防腐剂摄入量最高者2型糖尿病风险升近50%。亚硝酸钠、山梨酸钾、焦亚硫酸钾及醋酸类等物质也与糖尿病风险增加有关。
防腐剂与其他添加剂最常出现在超加工食品中，如香肠、热狗、冷冻餐、包装汤品、洋芋片、含糖饮料及甜味谷片。长期摄取这类食品已被证实与肥胖、心血管疾病及2型糖尿病风险上升有关。
肠道菌群可能受影响
防腐剂和天然抗菌物质（如乳酸链球菌素）不仅能抑制病原菌，也可能干扰肠道益菌，而肠道菌群在营养代谢、免疫调节与病原防御中扮演关键角色。
研究强调观察性结果有限，但提醒消费者关注整体饮食型态，尽量减少高度加工食品摄入，增加植物性、天然食物比例，以维持肠道与代谢健康。
