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随着圣诞节的临近，心理学家透露了一项有趣的研究结果：大多数孩子在8岁左右开始怀疑圣诞老人的真实性。根据美国德州大学心理学家米尔斯（Candice Mills）的研究，孩子们通常在学龄前就能够区分幻想和现实，但他们对于圣诞老人的信仰一直持续到童年中期。
研究小组访问了48名6岁至15岁的儿童及其44名父母以及另外383名成人，以了解他们对于圣诞老人的信仰经历。结果显示，大多数孩子在8岁左右开始怀疑，而一些孩子可能在3、4岁时就已经认识到圣诞老人不是真的存在。对于这种从相信到怀疑的转变，一部分儿童可能一直相信到15、16岁才逐渐接受现实。
米尔斯指出，孩子们的怀疑通常基于逻辑推理，例如怎么可能有一个人在晚上环游世界送礼物？然而，他们最终放弃信仰的原因常常与同学或其他不信者的见证有关，这使得一些孩子感到失望和困惑。
研究还发现，约三分之一的儿童和一半的成年人在开始怀疑圣诞老人后，产生了一些负面情绪。虽然这些感觉通常是温和且短暂的，但约有10%的成年人表示，他们的悲伤情绪持续时间更长，或者因此对父母的信任度降低。
父母应模糊回答 让孩子平缓过渡
米尔斯建议，当孩子提出圣诞老人相关问题时，父母应该仔细聆听并理解孩子的问题。如果孩子尚未准备好放弃圣诞老人的信仰，可以采用较为模糊的回答，如谈论“有些人”的看法，或者以“这是个有趣的问题”作结，以平缓过渡。
对于直接问圣诞老人是否真实的情况，米尔斯建议转移话题，让孩子分享自己的看法，将问题重新交回给孩子，促使他们更深入思考这个问题。
