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在社会关注青少年数码化习惯，以及政府计划禁止16岁以下人群使用社交媒体之下，一项研究就政策中存在“婴幼儿盲点”表示担忧，毕竟屏幕使用已融入日常育儿。该研究显示，2岁以下婴幼儿接触电子屏幕的时间，与健康及生活质量方面的长期负面影响有关，因此应尽量避免。
该研究还警告，婴幼儿使用屏幕可能会导致一系列发育问题，并呼吁就智能手机、平板电脑及其他数码设备对婴儿所构成的风险，展开进一步紧急调查。
据英国《卫报》报道，这项研究被誉为迄今为止对全球所有相关研究最全面的综述，呼吁政府重新检讨近期发布的针对5岁以下儿童的屏幕使用指导方针。
2岁以下儿童避免接触屏幕
该指导建议2岁以下儿童应避免接触电子屏幕，但同时附加说明：“除了能够鼓励亲子互动、交流和对话的共同活动之外”。
该研究联合负责人、利兹大学媒体与传播学高级讲师克莱顿表示，由于缺乏对自身屏幕使用的指导，父母正在“无意中教会儿童和婴儿养成不健康的习惯，并与电子屏幕设备建立了不健康的关系”，因此必须改变相关情况。
这项新研究指出，婴儿屏幕时间可能带来的诸多潜在危害，包括减少与父母和照顾者建立亲密关系的机会、减少与其他儿童进行身体游戏的时间以及限制语言发展。
研究称，在如此年幼阶段使用电子屏幕，可能加剧过度刺激和睡眠困难，并对视力健康及儿童肥胖产生影响。同时也有担忧认为，婴儿可能更多依赖数码设备获得安抚，而不是依赖父母。
应避免经常有意识接触
该研究综述是由来自英国4所大学、被称为“数码设备沉浸式状况行动小组”的研究人员所完成，并未证实萤幕使用与特定发展状况之间存在因果关系。但报告指出：“所有2岁以下儿童都不应经常有意识地接触电子屏幕。被动接触在社会中不可避免，因此刻意使用只会在没有任何实际益处的情况下增加风险。”
研究建议，任何提及2岁以下儿童可以进行“共享屏幕时间、“屏幕学习时间”、“屏幕交流时间”和/或“屏幕残疾/学习困难儿童屏幕时间”的官方指导都应重新考虑，因为这可能被家长误解为安全甚至被鼓励。
“这可能使照顾者认为2岁以下儿童的屏幕使用不会造成发育伤害，从而可能加剧风险人群的发育迟缓及孤立行为。”
吁建立婴幼儿“屏幕风险评估机制”
基于研究结果，来自利兹大学、利兹三一大学、拉夫堡大学及阿斯顿大学的研究团队呼吁建立“婴儿屏幕时间风险评估机制”，以帮助相关服务机构为可能出现发育脆弱性的家庭提供针对性支持。
利兹三一大学家庭与文化动力学教授、联合负责人克莱顿表示：“政府必须考虑如何更好地与家庭沟通，解决有关不当屏幕使用的问题，同时要对许多父母在谈及此类问题时，所面临的被评判恐惧保持敏感。”
保守党前部长、1001个关键日基金会创始人利德索姆说：“这项具有里程碑意义的研究敲响了警钟。越来越多的证据表明，电子屏幕对婴儿的益处有限，而且在生命最初的1001天，即人类发育最重要的时期，可能带来重大风险。”
她指出，父母不应该为他们没有造成的问题负责， “责任不能仅仅落在他们肩膀上。因此，每个家庭都应该能够使用“最佳起步”家庭中心，在宝宝的最初几年里获得可靠的建议和实际帮助”。
利德索姆表示，科技公司应该尽到自己的责任。 “如果证据表明某些内容不适合婴儿，就不应该向家长展示这些被贴上‘适合婴儿’标签或进行推广的内容。”
学者：政府指导方针旨为支持
英格兰儿童事务专员索萨参与政府相关指导方针的制定，她表示，该指导方针旨在支持而非取代家长判断。
“对于2岁以下儿童，避免屏幕使用的建议是明确的，但也承认当今现实生活的情况，在有限情境下的一些共同屏幕使用，例如与亲属视频通话或辅助学习，是完全正常的。”
英国教育部发言人说：“我们为首个针对5岁以下儿童家长的屏幕时间指导方针感到自豪，就可能具有挑战性的问题提供了清晰、可靠的支持。”