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泰国计划从斯里兰卡招募约1万名劳工，作为柬埔寨劳工大量离境后，泰国首次大规模从邻近国家以外寻找外籍劳动力。
泰国劳工部长朱拉蓬表示，内阁星期二（8日）批准与斯里兰卡签署劳工协议，为两国建立正式的劳工招募渠道。
斯里兰卡将成为泰国寻找新劳工来源的试点国家，主要填补目前在人手短缺的行业，包括制造业、农业及建筑业。
柬劳逾六成离开 劳工短缺加剧
泰国长期以来主要依赖来自缅甸、柬埔寨及老挝的外籍劳工，在工厂、农场及建筑工地工作。
根据泰国商会的数据，外籍劳工约占泰国整体劳动力的十分之一。
不过，随着泰柬边境局势去年升级并爆发致命冲突，大批柬埔寨劳工陆续离开泰国。
泰国商会指出，边境局势升级前，泰国约有50万名柬埔寨劳工；如今已有超过六成离开泰国，进一步加剧建筑、制造及农业等行业的人手短缺问题。
斯里兰卡劳工首批合约2年
根据协议，首批从斯里兰卡引进的劳工将获得为期两年的工作合约，之后可再续约两年。
这些劳工也将受到泰国劳动法及相关劳工保障的保护。
泰国此次转向斯里兰卡招募劳工，被视为该国在劳动力结构日益老龄化及外籍劳工短缺的情况下，扩大劳工来源的一项新尝试。