稀土被譽爲21世紀戰略元素，中美等強國都在爭搶這塊大餅。
如同天上掉下的禮物，馬來西亞檳城(Penang)在11月勘探中，罕見發現大量非放射性稀土礦牀，總量達到170萬噸，初步估算價值1000億令吉。
不久前， 馬來西亞礦產和地球科學部門確定，檳城州內的直落巴巷、浮羅山背、大山腳和武吉班卓4大地區，擁有大量非放射性稀土礦牀。
州執行議員Sundarajoo Somu表示，調查結果基於推斷資源方法，任何決定都將取決於詳細調查。
推斷資源是指基於地質證據對自然資源的估計，但其確定性低於其他類別的估計，該術語經常在採礦或能源勘探中使用。
他在州議會答覆中表示：「任何開採稀土元素的計劃都取決於對地質方面的詳細研究，例如風化剖面的厚度和稀土元素富集區域。
」 其他需要考慮的因素包括採礦區域是否是森林保護區、環境敏感區域以及集水區。
Sundarajoo解釋說，在考慮進行任何勘探之前，還必須通過州礦產法。
他正在迴應前檳城首長林冠英關於檳城稀土元素潛力，以及開始勘探之前需要遵循的監管考慮的問題。
2020年，馬來西亞吉打州州務大臣聲稱，一家總部位於吉隆坡的公司在該州發現了價值620億令吉的稀土元素。
2019年，馬來西亞政府透露，該國擁有價值7320億令吉的礦產儲量，包括煤炭、錫礦、鐵礦石、金、錳、硅砂和高嶺土。
檳城4區被鑑定蘊藏稀土，且該州海域也被發現可能蘊藏石油。
作爲馬來西亞執政黨，公正黨馬章武莫區州議員李凱倫認爲，州政府應該成立子公司研究和開採這些礦物和能源，不能只是坐等稅收。
行動黨峇眼達南區州議員古瑪仁則提醒，發現稀土的地區有的正蓬勃發展，有的則是森林保護區等敏感地帶。
雖然開採稀土能帶來收益，但務必小心，包括需有詳細的研究報告，確保它對環境和人民不會帶來的負面影響，也應先在州議會制定相關法案纔來開採。
值得關注的是，稀土在馬來西亞社會中屬於較爲敏感的話題，除了開採所引發的環境問題，澳大利亞政府也曾被馬來西亞多家媒體披露，通過操控該國萊納斯稀土公司(Lynas)試圖干預他國內政，向馬來西亞前總理馬哈迪(Mahathir Mohamad)提出放棄強加給萊納斯的許可附加條件。
