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欧盟的经济正进一步落后于中国和美国，如何摆脱经济困境，将是欧盟峰会中各国领导人关注的课题。
法新社报导，从冠病疫情后的供应中断，到俄罗斯入侵乌克兰造成的能源危机，欧洲经济近年来面临多重挑战。
在欧盟将将清洁能源和数码化转型，列为未来几年的优先事项，这将需要每年额外投资近6200亿欧元后，欧洲经济的挑战将更加巨大。
受到美国中国两面夹攻
从人工智能到太阳能电池板，从电脑芯片到电池，欧盟在创新方面正迅速输给其他全球强国。
随着中国和美国投入数十亿美元的国家援助来支持其关键产业，欧盟的处境更加不利。
欧洲央行前行长德拉吉（Mario Draghi）星期二（4月16日）在比利时发表演讲时指出，“其他地区不再按规则行事，因此欧盟需要彻底改变。”
“我们的主要竞争对手正在利用他们是大陆规模经济体这一事实。我们在欧洲拥有同样的天然规模优势，但各自为政阻碍了我们的发展。”
这位意大利前总理将在今年夏天就这一问题提交一份报告，他越来越被视为继冯德莱恩（Ursula von der Leyen）后，担任欧盟委员会主席的潜在继任者。
经济停滞超过18个月
欧盟官方数据显示，该集团的经济停滞已持续超过18个月。2023年，美国经济增长了2.5%，中国增长了5.2%，而欧盟统计局上个月的数据显示，欧盟经济仅增长了0.4%。
欧盟27个成员国希望在6月举行的欧盟选举后，确定欧盟委员会下一个5年任期的战略重点。德拉吉的报告并不是他们唯一的依据。意大利前总理莱塔（Enrico Letta），将在星期四的领导人峰会上，提交他关于欧盟单一市场的报告。
莱塔的报告已于星期三提前公布，其中包含许多关于如何解决目前衰退问题的建议，包括扩大单一市场规模，在欧盟层面更好地协调国防、能源和电信部门。
莱塔指出的一个关键问题，是缺乏一个适当整合的欧盟范围内的金融市场。
资金更愿投资美国
尽管欧盟拥有单一货币，但其初创企业却无法像美国竞争对手那样，筹集到令人瞠目的资金，甚至欧洲人也认为每年将超过3000亿欧元的储蓄投入美国市场更有回报。
欧盟需要大量资金。除了每年需要数千亿美元为绿色转型提供资金外，由于乌克兰战火纷飞，欧盟还需要数百亿欧元来帮助基辅，这令提振经济显得紧迫。
流失上百万制造业工作岗位
法国总统埃马克龙（Emmanuel Macron）在1月份提议，像欧洲冠病疫情期间那样，共同承担欧盟债务以筹集资金，但这一想法遭到了包括德国在内的所谓节俭国家领导人的反对。
欧盟的困境十分严峻，其工业衰退的数字一目了然。
代表欧洲4500 万工人的欧洲工会联合会在3月份警告说，过去4年中，近100万个制造业岗位流失，去工业化的速度越来越快。
