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全球多座沿海城市地层下陷速度令人担忧。
英媒《英国广播公司》（BBC）报道，新加坡南洋理工大学对世界各地48座城市与周边区域的研究显示，2014年至2020年期间，约有7600万人生活在每年平均下陷至少1公分的地区，其中不少城市位于亚洲，而抽取地下水是最主要原因。
研究覆盖亚洲、欧洲、非洲及美洲的多个沿海城市，鉴于气候变迁，这些城市更易受到地屋下陷，海平面上升双重因素的影响。
天津下陷最严重 年均18.7公分
BBC指出，地层下陷可能对当地民众带来重大危害，例如中国天津，是48座受研究城市中下陷最严重的地区，2014年至2020年经历快速工业与基设发展，平均每年下陷高达18.7公分。天津也曾在2023年因地层下陷导致街道出现巨大裂痕，一栋高层公寓里的3000人被疏散。
主导研究的学者谢丽儿说，很多城市都有地层下陷，最常见原因就是抽取地下水。
地层下陷其他因素很多，包括营建、采矿活动、地壳变动、地震，以及土壤随着时间变得更紧实的土壤压密现象，不过在前述研究探讨的48座城市中，半数城市的地层下陷都深受抽地下水影响。
谢丽儿提到，很多地层下陷城市落在亚洲、东南亚，可能因当地人口快速成长，开发快速，导致用水需求高。她说，当地下水抽取速度加快，可能形成雪球效应，“洪患将更频繁，猛烈且旷日持久”。
此外，地层下陷也可能引发海水倒灌，让海中盐水影响农地和饮用水品质。
地下水可存于地球表面下砂土、土壤和岩石间的缝隙或空间，全球的家用水约有一半取自地下水，包括饮用水在内。地下水也是重要灌溉水源。当都市成长，淡水的供给会趋于吃紧，部分地区的家庭或企业就会自行掘井、钻孔，导致地下水超抽，印尼雅加达就是一例。
雅加达几乎半城低于海平面
谢丽儿指出，沿海城市若建于低洼三角洲地区，地层下陷的风险将更为严重。所谓“三角洲”，是指河流末端分支注入海洋的地区。这类地形常见于城市如印尼雅加达、泰国曼谷、中国上海与越南胡志明市。其中，雅加达特别脆弱，它座落于13条河流交汇的沼泽地带，约有一半的城市面积已低于海平面。
她警告，地层下陷与海面上升的因素加总下，海面相对陆地上升的速度也加快。印尼气象单位说，雅加达过去每5年一次的洪水周期，可能变得更频繁，伴随表面海水温度上升和温室气体增加，“极端降雨的整体趋势会越演越烈。”
过去10年，雅加达已因水患夺走数十条人命，迫使至少28万人撤离家园等待洪水退去，部分地区自1970年代以来，地面已下沉超过4公尺。印尼更决定在婆罗洲的“努山达拉”建立新首都，与爪哇岛的雅加达相距1200多公里。
37岁的雅加达居民艾尔娜，就住在雅加达北边严重地层下陷的地区。她回忆道，20多年前，家中窗户高度还到达她胸口，如今现在下沉到膝盖，回想过去曾在附近街道玩耍、在周边清真寺祷告，这些如今已不复存在，土地与当地一座旧港口一起永远没入水中。
艾尔娜的家建于1970年代，如今出现裂痕，地板也加了厚厚几层水泥，以便符合地面高度，至今已加高约10次，部分地区加高约10公分。
居民生活十分艰难
住家逐渐下陷的同时，艾尔娜和家人必须时常应付淹水，水患最严重时得使用独木舟，“水一直淹进来，一楼都泡汤”，然而她无力负担搬家的开销。
除了亚洲，谢丽儿的研究也包括5座非洲城市，例如尼日利亚的拉各斯。2024年，拉各斯有逾27.5万人受到洪水影响。
28岁的鲁卡亚特3年前搬到拉各斯东边的埃布特梅，以便求职并改善生活，可是她只租得起位于地层下陷的房子，属于谢丽儿研究指出的高风险地点。
鲁卡亚特说，当地每逢大雨或暴风就会淹水，“我得将水舀出走廊。”她坦言，这样的环境让生活变得十分艰难。