法国2生物化石出土 科学家还原史上最大节肢动物

科学家近来发现2块新的千足虫化石，这也是有史以来最巨大的节肢动物。它身长2.5米，重50公斤，比一张特大双人床，甚至是小轿车还要巨大！

星期三（10月9日），法国里昂第一大学（Université Claude Bernard Lyon 1）古生物学家Mickaël Lheritier在科研杂志《科学进展》（Science Advances）上发表成果。

该巨型千足虫是节胸蜈蚣属，即现今蜈蚣和千足虫的远古祖先，也是已知陆地上最大型的无脊椎动物。节胸蜈蚣属的部分化石于约200年前被发现，但直到最近，法国才发现节胸蜈蚣属的头部化石。

与蜈蚣相似

Mickaël Lheritier对巨型千足虫的化石进行X光电脑断层扫描，仔细观察千足虫的触角、眼睛、下颚骨和口器等细节。他表示，该虫有千足虫的身体，但其口器与蜈蚣相似。

然而，节胸虫属拥有独特的有柄眼睛，这是蜈蚣和千足虫都没有的特征。 Mickaël Lheritier指，眼柄通常出现在半水生或全水生的动物，因此节胸蜈蚣属可能与水密不可分。

科学家仍未了解为何该千足虫有巨大的体型。先前，科学家认为史上最巨大的节肢动物为羽翅鲎，其身长约为2.5至2.6米，但体型远远不如该虫。

在恐龙出现之前的数百万年，想象一下这种巨型千足虫，它的体重超过100磅（45公斤），身体有一辆汽车那么长。幸运的是，这种8.5英尺长（2.6米）的生物最初出现在3.46亿年前，在那之后大约5000万年就消失了。