【洛杉矶野火】人手不足加州启用囚犯协助灭火

近日，美国加州洛杉矶地区野火肆虐，由于消防资源严重不足，加州政府启动了“保护营地计划”，动员囚犯参与灭火行动，与加州消防局及地方消防队携手抗击火灾。

根据加州惩教与康复部（CDCR）的数据，目前有约939名囚犯参与灭火工作。他们的主要任务包括划定防火线、清理可燃物以及协助扑灭火势。这些囚犯在火场工作的薪资每天为5.8至10.24美元（约26.10~46.08令吉），紧急情况下每小时额外获得1美元。

囚犯消防员：艰苦但有意义

参与“保护营地计划”的囚犯需满足多项资格条件，包括剩余刑期不超过8年、通过身体及心理健康检查，且犯罪行为不得涉及纵火、性犯罪等特定罪行。在正式参与灭火行动前，囚犯们需接受专业训练，以应对加州频繁发生的自然灾害。

尽管薪资偏低且工作条件艰苦，许多囚犯仍选择参与该计划。相比监狱内单调的生活，参与灭火工作被视为一项更有尊严且有意义的任务。一位曾参与计划的囚犯哈恩（Matthew Hahn）表示：“尽管我们是在有限的选择中作出决定，但消防营地无疑是加州监狱系统中最人道的地方。”

这一计划也引发了社会广泛讨论。批评者认为囚犯的薪酬过低，工作环境危险，甚至有人将其称为“现代奴隶制”。然而，支持者则认为，该计划不仅为加州节省了大量财政开支，也为囚犯提供了学习职业技能的机会，为他们出狱后重返社会创造条件。

尽管囚犯消防员在灭火行动中展现了专业能力，但他们出狱后若想进入正式消防行业依然困难重重，主要受限于犯罪记录和执照申请难度。为解决这一问题，加州州长纽森（Gavin Newsom）在2020年签署了一项法案，允许参与消防营地计划的囚犯在出狱后申请清除犯罪记录，并协助其获得消防员资格。

目前，加州的消防工作仍面临巨大挑战。洛杉矶的野火持续威胁居民生命财产安全，消防人员与囚犯消防员共同努力，在恶劣环境中艰苦作战，争取尽早遏制火势蔓延。

这场危机不仅凸显了自然灾害的威胁，也引发了关于囚犯劳动力利用的社会反思。在未来，加州如何平衡囚犯权益与社会需求，或将成为一项长期议题。