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随着全球气候变化问题日益严峻，科学家和企业正在寻找新途径减少大气中的二氧化碳（CO2）浓度，海洋碳移除技术因此受到广泛关注。然而，这一技术在实际应用中既充满潜力，也面临诸多挑战和争议。
捕碳成盐 稳定储存万年至数十亿年
总部位于洛杉矶的初创企业Equatic是众多探索海洋碳移除技术的公司之一。其技术通过电解海水将二氧化碳从大气中捕获并永久储存，同时生产绿色氢气，致力于解决气候变化中的两大难题：减碳与清洁能源生产。Equatic首席执行员爱德华·桑德斯（Edward Sanders）表示，该工艺能够捕获二氧化碳并转化为高度稳定的碳酸氢盐离子和矿物碳酸盐，分别储存长达1万年和数十亿年。
自2023年起，Equatic已在新加坡和洛杉矶运营两个试点工厂，并计划在新加坡建设全球最大的海洋碳移除设施，每年移除4000吨CO2，同时生产100吨绿色氢气。此外，公司在加拿大魁北克启动了商用规模工厂的建设，预计2026年底投入运行，每年可移除超10万吨CO2。
无损海洋平衡 不生产“死水”
Equatic的技术通过利用风能、太阳能或水电等清洁能源进行海水电解，生产氢气的同时捕获CO2并固定于碱性浆液中，再通过适当处理排放回海洋。桑德斯强调，这一过程不会破坏海洋化学平衡，也不会产生“死水”现象。碳储存过程中的成本目标为2030年降至每吨100美元以下，未来进一步降低至每吨30美元以满足市场需求。
科学界：生态风险难消 减排效果有限
尽管这一技术展现出极大的减碳潜力，但其安全性、经济性和环境影响仍受到广泛质疑。瑞士非营利组织OceanCare的海洋与气候科学家詹姆斯·克里表示，Equatic工艺每捕获1吨CO2需处理至少350吨海水，可能会对海洋生态系统产生负面影响。他还指出，即使这一行业扩大千倍规模，对气候变化的缓解作用依然有限。
此外，2023年，非营利组织Ocean Visions联合400多位科学家发表公开信，警告海洋碳移除技术存在治理不足、知识基础薄弱、监测和验证过程不完善以及环境与社会影响不确定等问题。科学家呼吁，必须制定严格且透明的监测和评估框架，以确保该技术在大规模应用时的安全性和有效性。
碳移除无法比现在的减排更有效
Carbon180科学与创新管理顾问夏洛特·莱维（Charlotte Levy）表示，尽管海洋碳移除技术是应对气候变化的一项工具，但它无法替代当前的减排措施。“将来的碳移除方案永远无法比现在的减排更有效。”她指出，实现将全球升温控制在1.5摄氏度以内的目标，需要通过政策引导和科学研究推动技术创新，同时确保生态系统和沿海社区的安全。
Equatic的陈思方（音译）（Sifang Chen）强调，良好的政策是保障海洋生态系统和沿海社区的重要基石。在实际部署之前，Equatic需要进行全面的生态系统研究，同时采用浮标等设备持续监测排放区域，以确保符合全球和地方法规。
减排与除碳需齐头并进
桑德斯表示，海洋碳移除技术的发展类似于太阳能行业，仍需时间完善。尽管面临资源与能源消耗等问题，Equatic计划通过灵活能源的使用，例如利用风能或太阳能过剩时期的额外电力，降低技术运行成本。此外，氢气的生产与销售将为公司提供额外的收入来源。Equatic已与波音公司签署预购协议，同时参与美国政府的激励项目，推动碳信用市场发展。
尽管争议尚存，但桑德斯认为，“我们需要既能移除CO2又能减少CO2排放的技术。无所作为不是答案，移除历史遗留的CO2排放对于缓解海洋酸化和气候压力至关重要。”
