特朗普冻结对外援助中国趁机扩展软实力

熟悉亚太地缘政治的学者认为，美国总统特朗普冻结几乎所有美国对外援助，将让中国有机会通过援助对更多国家输入软实力，比如柬埔寨被迫暂停从该国排除地雷的工作，直到中国提供必要的资金介入。

据研究亚太地缘政治的悉尼洛伊研究所称，北京在各邻国投入巨资，最近专注于通过友好交流和外交接触建立软实力。

但中国提供的传统援助规模不及西方民主国家，也没有提供专业援助的经验，包括对抗疾病爆发到在冲突地区分发人道主义援助。而美国国际开发署（USAID），是华盛顿提供此类支持的主要机构，以提供专业援助而闻名。

特朗普解散美国国际开发署避免浪费金钱

特朗普已在90天内停止了大部分美国政府资助的全球援助，同时开始解散USAID，他指责该机构由“一群激进的疯子”管理。这一举措是他的政府削减联邦政府工作人员和控制其认为浪费的开支的一部分。

尽管政府曾表示，暂停期结束后可能会释放一些资金，但由于对哪些资金可能恢复缺乏明确的了解，亚洲各地的数十家机构已突然停运或裁员。

美国在2023年向东南亚提供了超过8亿9400万美元（约39亿8000万令吉）的援助，这是可获得官方数据的最近一年。

纽约智库外交关系委员会分析师库兰齐克表示，在与中国争夺对该地区影响力之际，冻结将阻碍人道主义工作和人权。

“随着美国浪费其软实力，总体上的转变将转向中国，疏远美国。北京提供更多援助，而华盛顿放弃资助公民社会项目，这两者的结合“摧毁了该地区几乎所有国家的民主潜力”。

中国外交部发言人在回答路透社的询问时表示，中国提供的援助“没有政治条件”，并与合作伙伴的需求保持一致。这位官员说，“无论国际形势如何变化”，中国与其他发展中国家的合作都将坚定不移。

中国国内有经济问题，不太可能像世界最大援助国美国那样“慷慨”。

兰德公司智库分析师格罗斯曼认为，北京注重“大规模基础设施和投资项目”，这是“一带一路”倡议的标志。“一带一路”是中国1兆美元的基础设施援助计划，该计划设想连接亚洲、欧洲和非洲的港口和铁路。

新加坡东南亚研究所在2024年对东南亚决策者进行的年度调查发现，中国首次“超越美国”成为他们的首选合作伙伴，这一发现在一定程度上打开了北京在东南亚“一带一路”合作伙伴中亲中国情绪的新标签。

中国表示，“一带一路”倡议促进了发展中国家的经济发展，并带来了所需的现代基础设施，但批评人士指责该倡议缺乏透明度，使各国背上沉重的债务负担，主要是作为扩大中国经济影响力的工具。

最热心支持“一带一路”的国家包括贫困的老挝，该国大量举债建设铁路、高速公路和水电大坝，但其公共债务负担被世界银行认为是“不可持续”。

但华盛顿智库战略与国际研究中心东南亚问题专家格波林表示，美国冻结援助，再加上加拿大和墨西哥被列为关税目标，是对美国合作伙伴的一个警告，即“未来4年他们将面临反复无常”。