隨著網路與社群媒體普及，不少孩童很早就創設自己的社群帳號，但有研究顯示，那些在中學時就開設帳號的孩童，考試成績似乎更差，尤其在數學和閱讀測驗2科。研究人員更猜測，不斷查看社群媒體更新對許多學生來說是一個很大的干擾.
《衛報》報導，研究發現，11至12歲就開設第一個社群媒體帳號的學生，其數學和閱讀測驗成績低於幾年後才開始使用社群媒體的學生。兩組學生16歲時的成績差距相當於大約六個月的學業差距.
這份研究是針對5000多名義大利中小學生的社群媒體使用習慣調查問卷，以及他們在標準化數學、義大利語和英語考試中的成績而得。研究表明，至少在青春期前，這些社交媒體會帶來問題.
研究發現，在13至14歲年齡層的受試學生中，那些在11或12歲就開設第一個社交媒體帳號的學生，其成績低於那些至少等到14歲才開始使用的學生。 15至16歲時，義大利語成績的差距依然存在，而數學成績的差距則進一步擴大.
研究人員表示，成績差異大致相當於早期使用社群媒體的學童落後了6個月的學業。雖然數學和義大利語的成績差距明顯，但英語成績卻不受影響，研究人員認為，這可能是因為社群媒體上有很多英語內容，為學生提供了「偶然接觸和練習的機會」.
報導指，預測成績差距的最佳指標之一是孩子們白天和晚上拿起手機的頻率，研究推測，其中一個機制是智慧型手機上的社群媒體為未成年人的生活帶來了持續的警覺狀態。他們需要不斷地查看訊息，看看網路世界裡發生了什麼，以及為什麼自己正在做現實世界中的事情.
這意味著他們在家庭或家中的物理空間裡投入的時間更少，從認知角度來看，這可能意味著他們更不會接觸那些「需要花時間」的事情，以受試年齡層的學生為例，做作業是很耗時的.
